Le gouvernement Harper a dépensé plus d'un demi-million de dollars pour se procurer des toiles de fond pour ses conférences de presse et ses événements lors des deux dernières années.
Et les libéraux croient qu'il ne s'agissait pas d'un hasard si ces décors étaient souvent du même bleu que le logo du Parti conservateur. Le député libéral John McCallum a découvert ces chiffres après avoir demandé une évaluation globale des coûts engendrés par l'achat de bannières, d'affiches et autres panneaux utilisés pour servir de fonds aux annonces ministérielles entre avril 2009 et décembre 2010.
Parmi les items pour lesquels le gouvernement a fourni des prix individualisés, on compte 26 534 $ pour des bannières bleues utilisées lors de la conférence de Montréal sur l'aide internationale à Haïti.
M. McCallum a dénoncé le fait que ce coût représentait 55 fois le salaire annuel d'un Haïtien moyen.
Selon lui, l'image d'un simple drapeau canadien ferait un décor plus abordable et moins partisan que ceux qui sont présentement utilisés.
De plus, ceux-ci pourraient être utilisés à répétition. Les bannières pour la conférence de Montréal et d'autres items ont été conçus pour n'être utilisés qu'une seule fois.
«Le montant est important, surtout alors que des Canadiens peinent à joindre les deux bouts», a affirmé John McCallum vendredi.
«Je crois qu'il s'agit d'un exemple de dépenses inutiles qui devraient être coupées.»
Aux Communes, le député conservateur Andrew Saxton, secrétaire parlementaire du président du Conseil du trésor, a défendu les dépenses de son gouvernement, faisant un lien entre les toiles de fond et les publicités payées par l'État.
«La publicité est une façon pour le gouvernement d'atteindre une nombre important de Canadiens sur des dossiers importants», a-t-il affirmé.
«Nous remplissons notre mandat d'informer les citoyens sur des programmes et des projets importants.»
Ottawa a notamment dépensé près de 70 000 $ pour les toiles de fond de la salle de presse des dirigeants du G8.