Le premier ministre Stephen Harper a appelé hier à New York l'Assemblée générale de l'ONU à privilégier les résultats concrets plutôt que les vagues promesses en matière d'aide au développement.

«Nous devons obtenir des résultats. Nous devons tous rendre des comptes. Les gens des pays en développement doivent constater que nous tenons parole», a-t-il déclaré au deuxième jour d'un sommet de l'ONU sur les Objectifs du millénaire pour le développement (OMD).

Le chef du gouvernement canadien a profité du premier de ses deux discours à l'ONU cette semaine pour annoncer qu'Ottawa versera 540 millions de dollars supplémentaires sur trois ans pour renflouer le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme. Cette somme s'ajoutera aux 978 millions de dollars déjà promis et versés par le Canada au Fonds mondial depuis 2002.

Le premier ministre canadien s'adressera de nouveau à l'Assemblée générale demain à l'occasion de l'ouverture de la session annuelle de l'institution internationale. Sa présence à New York coïncide avec la campagne que mène le Canada pour l'obtention d'un siège non permanent au Conseil de sécurité. Elle tranche avec sa décision de l'an dernier de se rendre dans un Tim Hortons plutôt que de se joindre aux dirigeants mondiaux réunis à l'ONU.

Dans son discours d'hier, Stephen Harper a réitéré les priorités de son gouvernement en matière d'assistance, à savoir l'amélioration de la santé des mères et des enfants, la sécurité alimentaire et l'obligation de rendre compte des pays donateurs.

«Dans nos efforts pour atteindre les Objectifs du millénaire pour le développement, nous devons bien cibler notre action, être pragmatiques et, par-dessus tout, nous devons rendre des comptes», a-t-il déclaré en rappelant que le Canada a proposé lors du dernier Sommet du G8 un nouvel outil pour mesurer l'efficacité de l'aide au développement.

Le Sommet sur les OMD doit déboucher aujourd'hui sur la signature d'un document final qui vise à énumérer des actions spécifiques afin d'accélérer la mise en oeuvre d'ici 2015 de chacun des huit Objectifs, dont certains correspondent aux priorités canadiennes en matière d'assistance.

Le Canada boycotte l'Iran

Avant même le discours de Stephen Harper, le Canada a retenu l'attention à l'ONU en boycottant l'allocution du président iranien Mahmoud Ahmadinejad, histoire de protester contre sa politique nucléaire et sa politique en matière de droits de l'homme.

«Le Canada est très préoccupé par la situation générale des droits de l'homme en Iran, ainsi que par les activités régionales de l'Iran», a déclaré dans un courriel Catherine Loubier, porte-parole du ministère des Affaires étrangères.

Elle a également rappelé le refus du régime islamique de «se conformer aux résolutions du Conseil de sécurité et son refus de coopérer avec» l'Agence internationale de l'énergie atomique.

La plupart des autres délégations occidentales ont choisi de ne pas boycotter le discours du président iranien.