Les conservateurs tentent d'apaiser les rumeurs d'élections automnales, à Ottawa, après que le directeur national de campagne du parti ait montré les dents dans les médias.
La spéculation sur d'éventuelles élections n'est jamais tout à fait absente lors d'un épisode de gouvernement minoritaire. Les rumeurs ont toutefois pris de la vitesse, jeudi, après que les membres de l'opposition siégeant au comité sénatorial des Finances eurent voté pour retirer des mesures controversés du projet de loi budgétaire massif qu'ils étudient.
Ce vote a poussé le sénateur conservateur Doug Finley, le plus haut responsable des campagnes électorales conservatrices, à annoncer que son parti était prêt à aller en élections si le projet de loi n'était pas adopté dans sa forme originale.
Immédiatement, un porte-parole de Stephen Harper a laissé savoir que le premier ministre ne souhaitait pas convoquer des élections cet automne. M. Harper a appuyé cette déclaration, vendredi, en soutenant qu'il préférait se battre pour faire adopter son projet de loi au Sénat plutôt que d'en faire le déclencheur des élections.
L'ensemble des sénateurs voteront lundi ou mardi pour se prononcer sur les changements proposés par le comité sénatorial des finances.
Comme tous les sénateurs conservateurs sauf deux devraient se présenter au vote, les éléments retirés du projet de loi pourraient être rétablis si seulement trois libéraux devaient s'absenter du vote ou si un seul des quatre sénateurs indépendants décidait de voter avec le gouvernement.