Le chef du Nouveau parti démocratique (NDP), Jack Layton, a invité son homologue libéral Michael Ignatieff à cesser d'être frileux et à voter contre «le cheval de Troie» que représente le projet de loi conservateur sur le budget.
Dans un discours livré samedi devant le conseil provincial du NPD de l'Ontario, il a argué que d'aucune façon, le premier ministre Stephen Harper ne ferait tomber le gouvernement avant les sommets du G8 et du G20 qui auront lieu le mois prochain au Canada et que conséquemment, il serait forcé de négocier avec une opposition unie.
«L'opposition a, en ce moment, l'occasion de faire des négociations difficiles avec M. Harper», a soutenu M. Layton en entrevue avec La Presse Canadienne. «Mais pour que cela se produise, M. Ignatieff doit jouer le rôle d'un vrai chef de l'opposition», a-t-il ajouté.
Le chef du NPD a soutenu que le projet de loi C-9 qui compte 880 pages contient des éléments que le NPD ne peut pas accepter.
Parmi ceux-ci, il a notamment cité les dispositions qui modifieront les règles d'évaluations environnementales -particulièrement d'actualité avec le déversement de pétrole dans le Golfe du Mexique- et celles qui permettront la vente d'Énergie atomique du Canada et la privatisation de Postes Canada.
Jack Layton estime que Stephen Harper devrait isoler ces éléments du projet de loi et permettre un débat sur chacun d'eux puisqu'ils n'ont rien à voir avec le budget.
Un amendement néo-démocrate propose d'ailleurs que ces dispositions soient exclues de la mesure législative. Il devrait être débattu aux Communes cette semaine.
Le ministre des Finances, Jim Flaherty a soutenu la semaine dernière qu'il n'était pas rare de voir des projets de loi pour l'adoption du budget contenir une variété de mesures.
Réagissant aux propos de M. Layton, le porte-parole de M. Flaherty, Chisholm Pothier, a soutenu samedi que de menacer de retarder le projet de loi «met en péril» plus de 500 millions $ prévus pour certaines dépenses, dont la protection sur les transferts aux provinces. Cette mesure ponctuelle vise à faire en sorte qu'aucune province ne reçoive moins en 2010-2011 qu'elle n'a obtenu en 2009-2010.
Selon M. Pothier, le projet de loi comporte également «d'importantes réformes» visant à protéger les régimes de pension réglementés au fédéral et l'autorité pour mettre à exécution un code de conduite pour l'industrie des cartes de débit et de crédit.
«Le comité des finances des Communes, dont les députés sont issus de tous les partis, ont scruté à la loupe le projet de loi C-9 et l'ont adopté sans amendement», a aussi souligné le porte-parole.
M. Ignatieff a indiqué qu'il ne s'opposerait pas au projet de loi, ce qui permettra sans doute son adoption. Faisant cavalier seul, le NDP ne pourra donc pas éviter que le budget conservateur soit entériné.
Dans son discours, Jack Layton a accusé le chef libéral de manquer de «colonne vertébrale» puisqu'il craindrait qu'en bloquant l'adoption du projet de loi, il provoquerait la chute du gouvernement minoritaire conservateur et déclencherait des élections dont la population ne veut pas.
M. Layton a également dénoncé le comportement de Stephen Harper dans le dossier de la fiscalité corporative.
Selon lui, plutôt que d'augmenter les prestations versées en vertu du Régime de pensions du Canada, le gouvernement Harper offre annuellement aux grandes entreprises 15 milliards en cadeaux fiscaux.