Le ministre des Affaires étrangères, Lawrence Cannon, se rendra en Arctique lundi pour aller voir de lui-même l'avancement des travaux des scientifiques qui serviront à définir les futures revendications territoriales du Canada dans cette région.

Au cours de ce voyage de deux jours, le ministre se rendra à Resolute Bay et au camp d'observation des glaces de l'île Borden, où des scientifiques travaillent à préparer la soumission que présentera le Canada à la Commission des limites du plateau continental de l'Organisation des Nations unies.Le Canada a jusqu'en 2013 pour présenter sa soumission à la commission des Nations unies, qui déterminera les limites territoriales entre les différents pays qui souhaitent exploiter les ressources naturelles de cette région. Il est estimé qu'environ un quart des ressources en gaz et en pétrole inexploitées dans le monde se trouvent à cet endroit.

Dans un communiqué de presse, M. Cannon a indiqué que les renseignements recueillis au camp d'observation des glaces étaient essentiels à la préparation de cette soumission.

Optimiste, M. Cannon a ajouté qu'une ligne additionnelle sur la carte du Canada sera tracée indiquant les limites extérieures du plateau continental étendu. Selon le ministre, le personnel du camp de l'île Borden compte parmi ceux qui auront contribué à tracer cette nouvelle ligne sur la carte.

Au cours de cette visite éclair, M. Cannon sera témoin de la première utilisation de véhicules sous-marins autonomes fabriqués au Canada et utilisés pour recueillir des données.

Le travail au camp est effectué par plusieurs ministères fédéraux, dont celui des Ressources naturelles, des Pêches et des Océans, d'Environnement Canada ainsi que certaines branches du ministère de la Défense.

M. Cannon s'est vu confier la mission de surveiller la stratégie du gouvernement conservateur concernant la souveraineté de l'Arctique. Ce dossier a été le théâtre de différends entre le Canada et la Russie, les États-Unis et le Danemark.

Depuis son arrivée au pouvoir en 2006, le dossier de l'Arctique est prioritaire pour le gouvernement conservateur de Stephen Harper.