Les libéraux demandent une vérification des dépenses controversées effectuées par la ministre des Ressources naturelles, Lisa Raitt, alors qu'elle était présidente de l'Administration portuaire de Toronto.
Paul Szabo, président libéral du comité de l'éthique à la Chambre des communes, aimerait ainsi que la vérificatrice générale Sheila Fraser se penche sur de présumés égarements éthiques de la part de Mme Raitt.
Cette demande suit la publication d'un article, par le Toronto Star, qui allègue que Mme Raitt a approuvé l'une de ses propres dépenses au moins une fois, pour un voyage de 3000 $ à Londres, alors qu'elle était à l'emploi de l'Administration portuaire.
L'avocate torontoise Michele McCarthy, ancienne présidente du comité de direction de l'Administration, a révélé au quotidien qu'elle avait refusé d'accepter la dépense, puisque le voyage n'avait pas été pré-approuvé. Mme Raitt aurait donc décidé de l'approuver elle-même.
Le Toronto Star a aussi obtenu des documents suggérant que Mme Raitt a accumulé des dépenses de près de 130 000 $ et qu'elle a elle-même approuvé plusieurs réclamations. Dans d'autres cas, comme un repas pour 50 convives ayant coûté 9000 $, il semble que personne n'a approuvé les dépenses.
Dans une lettre adressée à Stephen Harper, jeudi, M. Szabo a demandé au premier ministre de donner à Mme Fraser le mandat d'examiner les opérations de l'Administration portuaire à l'époque où Mme Raitt en était la présidente.
En chambre, M. Szabo a accusé Mme Raitt de conduite non éthique, montrant aussi du doigt le gouvernement pour avoir «honteusement étouffé» l'affaire.
La ministre n'a pas répondu à l'accusation. Le ministre des Transports, John Baird, a soutenu que l'Administration portuaire a déjà déterminé que «les dépenses n'avaient rien d'anormal pour une entreprise de cette taille».