Le chef du Parti libéral Michael Ignatieff redouble d'efforts pour provoquer des élections générales au pays cet automne. Mais il n'a pas encore réussi à convaincre les Canadiens qu'il serait un meilleur premier ministre que Stephen Harper.
Un sondage exclusif réalisé par la firme Nanos pour le compte de La Presse démontre que les Canadiens font davantage confiance à Stephen Harper qu'à Michael Ignatieff dans plusieurs dossiers, en particulier dans le domaine de l'économie.
Interrogés pour savoir à quel leader ils font le plus confiance pour gérer l'économie en ces temps de crise, 40,5% des Canadiens choisissent M. Harper tandis que 26,8% optent pour M. Ignatieff. Seulement 10,1% des personnes interrogées croient que le chef du NPD, Jack Layton, est le plus compétent à cet égard.
M. Harper obtient sensiblement le même score au chapitre des taxes et des impôts. En tout, 40,1% estiment qu'il est le plus compétent pour s'occuper du fisc canadien comparativement à 24,2% qui croient au contraire que c'est Michael Ignatieff. Jack Layton arrive bon troisième encore une fois avec 11,6%.
Toutefois, M. Layton réussit à surpasser M. Ignatieff aux yeux des Canadiens dans deux secteurs : la santé et l'environnement. En effet, le chef du NPD obtient la confiance de 22,1% des personnes interrogées pour ce qui est d'assurer la pérennité du régime de santé au pays alors que le chef libéral suit de près à 21,5%. Stephen Harper arrive toujours en tête, mais son résultat est moins reluisant (28,9%) que ceux qui concernent l'économie ou les taxes.
Pour ce qui est de la protection de l'environnement, Jack Layton (21,1%) dépasse Michael Ignatieff (16,8%) de près de cinq points de pourcentage. M. Layton obtient d'ailleurs un score presque identique à celui de Stephen Harper (21,6%) dans ce domaine.
Le seul dossier où Michael Ignatieff réussit à s'imposer un peu est celui de l'unité nationale. Le chef libéral obtient la confiance de 28,1% des personnes interrogées, ce qui est tout de même deux points de pourcentage de moins que Stephen Harper (30,1%). Jack Layton est le meilleur homme pour préserver l'unité du pays aux yeux de 14,8% des Canadiens.
Fait à noter, Michael Ignatieff dame toutefois le pion à Stephen Harper sur tous les fronts au Québec. Les Québécois préfèrent le chef libéral au premier ministre pour gérer l'économie (38,5% comparativement à 26,5%), le régime de soins de santé (27,6% comparativement à 13,3%), les taxes et les impôts (32% comparativement à 28,4%), l'unité nationale (36,2% comparativement à 15,4%) et l'environnement (19,3% comparativement à 9,1%).
Selon Nik Nanos, président de la firme Nanos, les résultats de ce sondage démontrent que Michael Ignatieff a encore beaucoup de pain sur la planche pour s'imposer comme une option crédible à l'extérieur du Québec.
«Stephen Harper est généralement bien perçu en ce qui a trait à toutes les questions importantes. Michael Ignatieff obtient un bon résultat au Québec, mais c'est loin d'être le cas à l'extérieur de la province. Cela veut dire qu'il doit redoubler d'ardeur pour mieux se définir à l'extérieur du Québec», a affirmé M. Nanos.
Il a ajouté que le fait que Michael Ignatieff obtienne son meilleur résultat dans le dossier de l'unité nationale démontre que le Parti libéral sous Ignatieff est redevenu la principale option fédéraliste au Québec.