L'opposition libérale à Ottawa, qui espère le déclenchement d'élections générales cet automne, diabolise le premier ministre Stephen Harper, le traitant de «fier-à-bras» et l'accusant d'être contre les gais et les droits des femmes.
Les attaques sont survenues au moment où le Nouveau Parti démocratique (NPD) indiquait qu'il est prêt à appuyer le gouvernement conservateur plus tard cette semaine, l'empêchant pour l'instant d'être renversé.De manière inusitée, les libéraux se sont adressés aux médias après une séance de planification stratégique avec leur chef Michael Ignatieff et en ont profité pour dénoncer vertement le premier ministre.
Ujjal Dosanjh, un député libéral de la Colombie-Britannique, a dit que le NPD peut faire ce qu'il veut mais que le gouvernement conservateur n'a pas changé et que M. Harper est toujours «un fier-à-bras et il sera un fier-à-bras demain».
Pour sa part, Marlene Jennings, une députée libérale du Québec, prétend que l'allocution récemment prononcée par M. Harper devant ses partisans, et apparemment filmée à son insu, représente une attaque directe contre les gais, les lesbiennes et les autres minorités.
Quand on lui fait remarquer que M. Harper n'a jamais mentionné ces groupes mais seulement évoqué des organisations «marginales de gauche», elle répond que cela illustre simplement que le premier ministre a deux messages - un pour le public et un pour les partisans conservateurs.