La Coalition avenir Québec (CAQ) promet de rembourser les dons illégaux reçus par l'Action démocratique du Québec, parti qu'elle avait avalé en décembre 2011 après sa fondation.

Comme 11 autres partis municipaux et provinciaux, la CAQ a reçu une lettre du Directeur général des élections (DGE), qui prévient qu'il pourrait demander un remboursement des dons illégaux au terme de la commission Charbonneau.

«Évidemment, on va collaborer avec le DGE. Ça fait plus d'un an que je dis que le DGE doit intervenir. Alors, bravo, il a fait la bonne chose, et il peut s'assurer de 100% de notre collaboration», a assuré le caquiste Jacques Duchesneau à l'ouverture du congrès de la CAQ à Boucherville.

Combien l'ADQ pourrait avoir reçu en dons illégaux? Certains ont avancé le chiffre de 40 000 dollars. «J'imagine que ce serait un maximum, croit M. Duchesneau. L'ADQ à l'époque ne collectait pas tant d'argent que cela.»

«Je pourrais vous dire qu'on est légalement responsable, parce qu'il y a eu fusion, mais moralement non responsable, parce que la CAQ est une nouvelle entité», a-t-il ajouté.

En plus de devoir rembourser ces dons, la CAQ avait hérité de la dette de l'ADQ, de plus de 600 000 dollars. «C'est un peu comme si vous achetez une maison et il y a un vice caché, a illustré M. Duchesneau. Vous l'assumez. Mais ce n'est pas dramatique pour nous, au contraire. C'est le début d'un temps nouveau. La politique va se faire selon les règles, la loi, comme on le dit depuis le début de la Coalition.»

Le DGE ne peut pas demander immédiatement aux partis de rembourser immédiatement les dons, a expliqué à La Presse son porte-parole Denis Dion. «On doit connaître précisément au préalable l'identité des donateurs, le montant des contributions et le moment où elles ont été versées».

À la commission Charbonneau, plusieurs firmes ont avoué avoir financé illégalement les partis politiques dans l'espoir d'obtenir des contrats. Par exemple, Dessau a reconnu avoir donné plus de 1 million au Parti libéral du Québec (PLQ) et au Parti québécois (PQ). Les employés de Genivar ont versé près de 500 000$, principalement au PLQ. Les employés de SNC-Lavalin ont quant à eux donné pour 1 million, au PQ et aussi PLQ.

- Avec Annabelle Blais