La Fédération étudiante collégiale du Québec (FECQ) juge cette sortie pour le moins «surprenante». «Le débat sur l'existence des cégeps a été fait à plusieurs reprises, souligne la présidente de la FECQ, Éliane Laberge. Dans les régions où il n'y a pas d'université, les cégeps favorisent la poursuite d'études postsecondaires».

Dans une lettre ouverte, le président-directeur de la Fédération des cégeps, Jean Beauchesne, critique aussi les propos de Pierre Moreau. Il souligne que le débat sur la pertinence des cégeps est «obsolète».

Il presse plutôt les candidats de s'attaquer aux «enjeux réels», notamment le maintien des cégeps en région, leur stabilité financière et l'amélioration des services pour les étudiants handicapés ou en difficultés d'apprentissage.

Quant à la Fédération des enseignants de cégep, elle s'est dite «stupéfaite» des déclarations du candidat.