L'ancien maire de Québec, Gilles Lamontagne, s'est éteint mardi.

C'est le Service des communications de cette ville qui en fait l'annonce par voie de communiqué sans préciser le motif de la mort de M. Lamontagne.

Le défunt avait connu une longue carrière politique.

Il avait, d'abord, dirigé la Vieille Capitale de 1965 à 1977.

Au terme de cette période, il avait rapidement été élu à la Chambre des communes sous la bannière libérale et il avait notamment été ministre des Postes avant d'hériter du portefeuille de la Défense nationale.

Après son passage à Ottawa, il était devenu le Lieutenant-gouverneur du Québec, un poste qu'il avait occupé de 1984 à 1990.

Au fil du temps, Gilles Lamontagne avait reçu diverses distinctions. Il avait entre autres été sacré officier de l'Ordre du Canada en 1991 et chevalier de l'Ordre national du Québec en 2000.

M. Lamontagne avait vu le jour à Montréal en 1919.

Avant de se tourner vers la scène publique, il avait servi dans l'Aviation royale du Canada durant la Seconde Guerre mondiale. À l'époque, il avait été fait prisonnier par l'Allemagne et il était demeuré coincé dans ce pays pendant environ deux ans.

Son parcours a été une source d'inspiration pour bien des gens qui ont eu l'occasion de le voir en action, y compris l'actuel maire de Québec, Régis Labeaume.

« J'aimais particulièrement ce sage de qui je m'inspirais dans mes fonctions et comme être humain », a-t-il fait valoir.