Les Albertains devront payer une taxe sur la santé afin d'aider à effacer des pertes s'élevant à plusieurs millions de dollars dans le prochain budget de la province, a annoncé le premier ministre Jim Prentice, au cours d'un discours télévisé, mardi.

Les modalités de cette taxe seront dévoilées à l'occasion de la présentation du budget, jeudi.

Le premier ministre a déclaré que des mesures draconiennes sont nécessaires pour trouver la perte de revenus provenant de la chute des prix du pétrole.

Le gouvernement avait déjà annoncé le mois dernier que les dépenses de chaque ministère seront diminuées de l'ordre de cinq à neuf pour cent. M. Prentice a affirmé que le plan était de ne pas augmenter les dépenses afin de tenir compte de l'inflation ou de la croissance démographique.

Une taxe progressive

Le taux de la prochaine taxe santé albertaine ne sera pas le même pour tous les contribuables, a annoncé Jim Prentice, mercredi.

Il a indiqué que l'ancienne prime d'assurance-maladie qui imposait le même taux à tous était injuste et régressive. Le système a été aboli par le gouvernement d'Ed Stelmach, il y a sept ans.

M. Prentice précisera les modalités de la prochaine taxe à l'occasion de la présentation du budget provincial, jeudi.

La taxe est l'un des éléments importants du prochain budget du gouvernement Prentice, qui doit faire face à une importante perte de ses revenus en raison de la dégringolade des prix pétroliers.

Cette perte pour le trésor albertain pourrait s'élever à 7 milliards $ cette année.

Le premier ministre a aussi indiqué que le gouvernement comptait contrôler les dépenses de ses ministères.