Alors que le centre du Canada se relevait jeudi d'une première tempête de neige, les provinces maritimes ont reçu des pluies torrentielles, qui ont emporté des sections de routes et même un pont.
Selon le météorologue d'Environnement Canada Jeremy March, l'île de Grand Manan, au Nouveau-Brunswick, a ainsi reçu près de 160 millimètres de pluie. Dans le centre et l'ouest de la Nouvelle-Écosse, de même que dans l'ouest de l'Île-du-Prince-Édouard, les précipitations de pluie ont atteint entre 100 et 120 millimètres.
Dans le nord du Nouveau-Brunswick, notamment à Bathurst, 60 centimètres de neige sont tombés avant que les précipitations ne se transforment en pluie. Les employés d'Énergie NB étaient aussi à pied d'oeuvre pour réparer des milliers de pannes dans le nord et l'ouest du Nouveau-Brunswick.
Les automobilistes circulant dans les comtés d'Albert, de Kent et de Westmorland étaient invités à faire preuve de prudence. Des équipes du ministère des Transports et de l'Infrastructure évaluaient jeudi les dommages et travaillaient à dégager les routes.
La police a d'ailleurs attribué au mauvais état des routes un accident qui a fait trois morts, mercredi, près de Fredericton.
Des routes ont dû être fermées dans les trois provinces maritimes, et les risques d'inondations demeuraient élevés dans certaines régions en mi-journée, a poursuivi M. March.
«Des inondations localisées sont particulièrement à craindre au Nouveau-Brunswick, où l'on a déjà connu du gel au sol et une bonne quantité de neige à plusieurs endroits», a prévenu le météorologue March.
Dans l'Île-du-Prince-Édouard, la police a indiqué qu'au moins 60 routes avaient été inondées, et un pont s'est même effondré à Milburn, jeudi matin, entraînant une voiture dans la rivière. Le conducteur s'en est tiré avec quelques égratignures, a indiqué la Gendarmerie royale du Canada.
En Nouvelle-Écosse, des dizaines de routes ont aussi été fermées, notamment une section de la route Bedford, importante artère de Halifax, qui a ensuite été rouverte.