Les prochaines heures seront critiques dans l'évolution des niveaux de plusieurs rivières au Québec.

La pluie prévue dimanche, jusqu'à 50 millimètres dans certains secteurs du sud de la province, jumelée aux températures élevées pourrait provoquer des inondations rapides.

Les experts tiennent particulièrement à l'oeil cinq rivières.

Photo Pascal Ratthe, Le Soleil

Déjà samedi, des dizaines de résidants ont été évacués, à Beauceville, entre autres. Une vingtaine de commerces et une quarantaine de demeures ont été inondés.

Sous surveillance

RIVIÈRE BÉCANCOUR

Dans la nuit de vendredi à hier, une quinzaine de personnes ont été évacuées de résidences secondaires de la municipalité de Saint-Gilles, dans le bassin versant de la rivière Bécancour. « Il y a un secteur de villégiature qui a été inondé », a indiqué le maire Robert Samson. « Ils ont réintégré leur logis depuis. Il y a des embâcles dans d'autres secteurs, mais ça ne cause pas trop de problèmes parce que ça inonde des champs. » Chez Hydro Météo, on avertit que bien que le niveau de la Bécancour ait été à la baisse hier, il devrait remonter au cours des prochains jours.

RIVIÈRE SAINT-FRANÇOIS

La rivière Saint-François a déjà commencé à causer de « faibles inondations » à Sherbrooke, la plus grande ville qu'elle traverse, « dans les parcs ou les terrains situés les plus bas », selon Sabrina Cardin-Ouellette, d'Hydro Météo. « Il faut bien surveiller la rivière Saint-François dans les prochains jours, puisqu'elle a un historique de débordement. » La Saint-François passe aussi par Drummondville avant de se jeter dans le Saint-Laurent à la hauteur du lac Saint-Pierre.

RIVIÈRE LA CHAUDIÈRE

La Chaudière est déjà sortie de son lit à Beauceville, où plus de 40 résidences et 20 commerces avaient leurs fondations dans l'eau, hier. Deux routes régionales sont coupées. « On a enclenché un plan de mesures d'urgence depuis vendredi 16 h », a indiqué Félix Nunez, directeur général de la municipalité. « Il y a un centre d'hébergement pour les sinistrés. » Et leur cauchemar n'est pas terminé. « On attend de la pluie dans les prochains jours, donc ça ne risque pas de s'améliorer », a continué M. Nunez. La Chaudière relie le lac Mégantic au Saint-Laurent en passant par la Beauce.

LA RIVIÈRE DES MILLE-ÎLES ET LA RIVIÈRE DES PRAIRIES

Les deux rivières qui ceinturent Laval inquiètent beaucoup les hydrologues. Toutes deux sont étroitement tributaires de la rivière des Outaouais, dont les sources sont « encore couvertes de neige », selon Sabrina Cardin-Ouellette, d'Hydro Météo. « Dans les prochains jours, la neige va continuer à fondre et les précipitations vont venir s'additionner à l'eau de fonte », a-t-elle indiqué. Les services de sécurité lavallois surveillent la situation de près et ont avisé les citoyens que le niveau des cours d'eau allait « augmenter considérablement ». Une distribution de sacs de jute et de sable a commencé hier soir.

RIVIÈRE LA CHÂTEAUGUAY

La Châteauguay a inquiété les autorités, mais elle semble s'être calmée. Elle traverse les villages de Huntingdon et Ormstown avant de se jeter dans le Saint-Laurent à Châteauguay. « Il ne reste plus de glace sur la rivière Châteauguay. On devrait pouvoir passer le pic des prochains jours sans trop grosse hausse », estime Sabrina Cardin-Ouellette, d'Hydro Météo. « Mais les précipitations peuvent toujours nous jouer des tours. » La climatologue précise que le cours d'eau et ses berges ont une capacité assez importante à contenir les crues, ce qui devrait limiter les inondations.

Avec La Presse canadienne