Finis, les matchs du Canadien de Montréal pour les dirigeants de la Société des alcools du Québec (SAQ)! La société d'État ne renouvellera pas la location de sa loge au Centre Bell, car elle estime que la dépense de 179 605$ par année est devenue «injustifiée».
Le contrat de location de la loge de la SAQ au Centre Bell prend fin le 31 août 2012. Et la société d'État n'entend pas le renouveler, comme elle le fait depuis plus de 10 ans.
«On l'a beaucoup utilisée pour nos relations d'affaires, mais on se pose la question depuis les derniers mois pour savoir si on veut la renouveler ou pas», indique la porte-parole de la SAQ, Isabelle Merizzi.
On explique que l'endroit est utilisé comme lieu de rencontre avec les fournisseurs. Or, on raconte que les partenaires, souvent venus de l'étranger, sont peu intéressés aux soirées sportives du Centre Bell.
La direction admet que la location d'une loge au Centre Bell est de plus en plus difficile à justifier. Il ne s'agit pas d'une commandite, contrairement à celle de la Coupe Rogers qui lui permet d'occuper une loge au stade Uniprix.
Isabelle Merizzi affirme que la location de la loge du Centre Bell a été faite à la demande du gouvernement.
«Ça date de la construction du Centre Molson [rebaptisé Centre Bell depuis], explique-t-elle. Dans les premières années, il y a eu un effort demandé par le gouvernement.»
Depuis 2002, la SAQ a versé près de 1,5 million de dollars au Centre Bell. Et selon les informations obtenues par La Presse en vertu de la Loi sur l'accès à l'information, la société d'État s'est aussi procuré 320 billets au coût unitaire de 125$ afin d'ajouter des sièges à sa loge.
Pour limiter les dépenses, la SAQ sous-loue depuis deux ans sa loge à diverses entreprises privées. Cette stratégie lui aurait permis d'épargner près de 50 000$ l'an dernier et 75 000$ cette année.
La SAQ n'est pas la seule société d'État à avoir quitté sa loge au Centre Bell. Hydro-Québec a aussi rompu son contrat au cours de la saison 2009-2010.
Avec la collaboration de William Leclerc