Une sénatrice conservatrice affirme qu'il est temps que le Canada soit symbolisé par quelque chose de plus majestueux qu'un rongeur à queue plate.

La sénatrice Nicole Eaton veut que l'ours polaire remplace le castor comme emblème national du Canada.

Elle soutient que l'animal nordique est «le mammifère le plus majestueux et splendide» du Canada, et un puissant symbole dans les vies des peuples autochtones du Nord.

Elle dit croire que la «force, le courage, la débrouillardise et la dignité» de l'animal carnivore blanc est un symbole approprié pour le Canada moderne.

En comparaison, la sénatrice décrit le castor comme un «reliquat du 19e siècle» et un animal nuisible qui détruit son environnement.

Bien qu'elle admette le rôle fondateur involontaire du castor au Canada - ses peaux étaient échangées dans le commerce - , Mme Eaton croit que le moment du changement est venu.

Selon elle, les symboles d'un pays ne sont pas toujours constants et peuvent changer au fil du temps, aussi longtemps qu'ils reflètent l'être du peuple et l'esprit de la nation.

À son dire, le castor devrait s'effacer ou, du moins, partager l'honneur avec l'ours polaire.