L'interception d'un navire de passagers clandestins - qui aurait été en direction du Canada - est une preuve supplémentaire que l'adoption d'une loi contre la contrebande est nécessaire, a lancé le ministre fédéral de l'Immigration, Jason Kenney.
M. Kenney a précisé que l'embarcation avait été stoppée par les autorités de l'Indonésie, un pays que le ministre a qualifié d'allié important dans les opérations de lutte contre le trafic d'êtres humains.
Il a plaidé que l'adoption d'une législation enverrait un signal fort aux organisations de trafic de personnes qui voudraient traiter le Canada comme un «paillasson».
Le ministre Kenney a reconnu qu'il était possible que le navire ait été en direction de la Nouvelle-Zélande, mais il a affirmé que plusieurs trafiquants avaient conclu des «contrats ouverts» avec les passagers, lesquels ne garantissent pas la destination.
Le passage de migrants clandestins est déjà un crime dans ce pays, mais les poursuites ayant porté fruits sont rares. Le gouvernement estime par ailleurs qu'une loi donnerait plus de moyens au Canada pour poursuivre de tels criminels et décourager ceux qui tenteraient d'abuser du système d'immigration.
Deux navires transportant des immigrants tamouls ont rejoint les côtes de la Colombie-Britannique depuis octobre 2009. Ces quelque 800 passagers seraient, selon les autorités, la cargaison humaine des trafiquants.