Le ministère de la Défense a suspendu mardi le versement de montants relatifs à la rémunération et aux avantages sociaux destinés à des milliers de membres des Forces canadiennes.

Il a découvert qu'il avait payé des millions de dollars en prestations au cours des dernières années sans en avoir l'autorisation appropriée.

Cette gaffe embarrassante a été révélée par le vice-amiral Bruce Donaldson, vice-chef d'état-major de la Défense, qui a ajouté que les règles devaient être réécrites. Il a cependant affirmé que personne ne verrait une réduction de salaire à la suite de l'erreur.

Les avantages concernés comprennent les primes d'affectation à l'étranger, les indemnités pour les affectations de longue durée loin de la famille, les frais de voyage et les dépenses réalisées pour les proches de soldats tués à l'étranger.

Le ministère a notamment pris en charge des membres de familles de soldats tombés au combat à Kandahar en Afghanistan et les a transportés pour qu'ils assistent à des cérémonies de rapatriement sans l'autorisation financière adéquate.

Un porte-parole du ministre de la Défense Peter MacKay a assuré que le ministère continuerait de transporter les proches à des cérémonies de rapatriement jusqu'à ce que les règles comptables soient éclaircies.