L'heure était au nettoyage, jeudi, le long de la côte est du Nouveau-Brunswick ravagée par la tempête. Les premières estimations des dommages s'élèvent déjà à plusieurs millions de dollars.

Alors que les eaux se retiraient, elles révélaient des bâtiments détruits, des bords de mer effondrés, des sous-sols inondés et certaines routes côtières endommagées qui pourraient demeurer fermées jusqu'au printemps.

Dans la ville durement touchée de Shediac, les forts vents et la tempête ont détruit une importante marina, ont emporté des dunes sur la plage voisine de Parlee, et ont forcé une quarantaine de propriétaires de roulottes à déplacer leur véhicule en dehors d'un emplacement vulnérable aux inondations.

Plus haut sur la côte, à Rexton, quelques maisons ont été inondées, mais il n'y avait pas de dommages apparents aux routes ou aux ponts.

Le maire David Hanson a indiqué que la plupart des résidants tentaient de garder le moral en prévision de Noël, mais ils commençaient à s'inquiéter de la série de tempêtes.

Des responsables des services d'urgence ont demandé aux gens touchés par la série de tempêtes de contacter l'administration pour déposer des demandes de réclamation.

Cette importante tempête, la troisième à frapper la province en autant de semaines, fait suite à des inondations causées par de la forte pluie tombée dans la région plus tôt ce mois-ci.

Sur l'Île-du-Prince-Édouard, la tempête a forcé la fermeture de plusieurs ponts et plages, en plus d'endommager des routes au Cap-Breton.

Bien qu'Environnement Canada ait retiré ses alertes météo pour les Maritimes, les effets du vent et de la pluie devraient être ressentis pour encore un jour ou deux.

Des équipes d'inspection en santé et sécurité se sont répandues dans les zones touchées du Nouveau-Brunswick pour évaluer le niveau des dommages aux propriétés et, en prévision des fêtes, ramener les gens chez eux aussi vite que possible.

Jeudi matin, environ 700 rapports de dommages à la propriété avaient déjà été déposés.

Ernie MacGillivray, le directeur des services d'urgence du Nouveau-Brunswick, a indiqué que la dernière cellule de tempête avait durement frappé la côte est de la province.

M. MacGillivray a précisé que les besoins immédiats en termes d'abris et d'accès aux sinistrés avaient été comblés, mais que les véritables travaux de réparation restaient à faire.