Claude Gingras, qui a assumé la présidence de la Centrale des syndicats démocratiques (CSD) pendant huit ans, est décédé à l'âge de 70 ans.
M. Gingras, s'est éteint lundi dernier au Centre Hospitalier Universitaire de Sherbrooke à Fleurimont, dans les Cantons de l'Est. Il avait oeuvré une trentaine d'années dans le milieu syndical.
François Vaudreuil, l'actuel président de la CSD, a indiqué que Claude Gingras avait été préoccupé toute sa vie par le sort des travailleuses et des travailleurs. Même à retraite, a-t-il souligné, il avait continué de s'intéresser à leur cause.
Plâtrier de métier, Claude Gingras a débuté dans le syndicalisme en 1968 en occupant les fonctions de secrétaire à la Fédération des travailleurs du bois de la CSN. Il s'était battu notamment pour que les travailleurs obtiennent deux semaines de vacances l'été.
Mais, selon le communiqué de la centrale syndicale, un moment important de sa vie de militant aura été la fondation de la CSD en 1972. Avec d'autres, il avait quitté la CSN pour créer la CSD.
En 1981, Claude Gingras s'était présenté à la vice-présidence de la CSD. Il gagnera l'élection et assumera cette responsabilité jusqu'à son élection à la présidence, en 1989.
Jusqu'en 1997, le leader syndical se battra, entre autres, pour la réforme du régime d'assurance-chômage et il participera aux consultations sur le projet de loi 35 portant sur l'équité salariale.