Le premier ministre Stephen Harper a prévenu samedi que le terrorisme constituait toujours une menace pour les Canadiens, même neuf ans après les attentats terroristes du 11 septembre 2001.

En fait, aucun pays n'est immunisé contre le terrorisme, a indiqué M. Harper dans un communiqué émis à l'occasion du neuvième anniversaire des événements.

«Malheureusement, la menace du terrorisme est toujours un réel enjeu mondial, et cela inclut le Canada, a fait valoir le premier ministre. Aucun pays n'y est immunisé. Les groupes radicaux internationaux et ceux qui se développent ici même au pays continuent de poser un réel danger pour notre sécurité, et nous devons rester vigilants.»

Vingt-quatre Canadiens figuraient parmi les 2974 personnes qui ont perdu la vie lorsque deux avions détournés par des terroristes avaient percuté les tours du Wolrd Trade Center à New York et qu'un autre s'était écrasé sur le Pentagone à Washington. Un autre avion, qui se dirigeait vraisemblablement vers la capitale des États-Unis, s'était pour sa part écrasé dans un champ de la Pennsylvanie après que les passagers à bord de l'appareil eurent tenté de se révolter contre les pirates de l'air.

Subséquemment, le Canada s'est enrôlé dans la guerre contre le terrorisme en combattant les talibans, puis leur insurrection, en Afghanistan. Depuis le début de la mission canadienne en 2002, 152 soldats et 4 civils y ont laissé leur vie.

Dans un communiqué conjoint, le ministre des Affaires étrangères, Lawrence Cannon et le ministre de la Sécurité publique, Vic Toews, ont réitéré le support, du pays à l'égard de ce combat en sol afghan, même si les troupes canadiennes doivent rentrer au pays à compter de juillet 2011.

«Ces attaques menées par des couards visaient notre liberté et nos valeurs. Le Canada se range toujours aux côtés des États-Unis dans la lutte contre le terrorisme et l'extrémisme international», peut-on lire dans le communiqué des ministres.

«Nous voulons assurer la protection de nos citoyens, nos libertés fondamentales et contribuer à bâtir un avenir sécuritaire pour nos enfants. Le Canada a toujours défendu la liberté, la démocratie, les droits humains et la primauté du droit.»

Stephen Harper a assuré que son gouvernement conservateur avait entrepris des «actions déterminantes» depuis le 11 septembre afin de mettre un terme au financement du terrorisme ainsi qu'aux opérations et aux attaques des terroristes.

«Les événements tragiques du 11 septembre sont frais dans nos mémoires (...) et ce jour continue à inspirer l'horreur et la tristesse pour tous les Canadiens, même s'ils ont eu lieu il y a près d'une décennie.»

Le mois dernier, trois hommes ont été arrêtés en Ontario pour de présumés actes terroristes dans le cadre d'une opération policière surnommée «Samossa».

Misbahuddin Ahmed, 26 ans, Hiva Alizadeh, 30 ans et Khurram Sher, 28 ans, sont toujours derrière les barreaux en attendant l'ouverture de leurs procès.

Ils avaient l'intention de frapper au Canada, mais aussi à l'extérieur du pays, avait révélé la Gendarmerie royale du Canada (GRC).