Le Canada reçoit environ 30 000 demandes d'asile chaque année. La moitié d'entre elles sont acceptées, les autres doivent suivre la filière normale. Le processus peut prendre des années. Les requérants peuvent retourner volontairement dans leur pays ou être expulsés. Deux avocats de Toronto spécialisés en immigration, Lorne Waldman et Max Berger, ont répondu aux questions du Toronto Star.
Q- Qu'arrive-t-il quand quelqu'un fait une demande d'asile politique?
R- Après sa demande, la personne doit prouver son identité, puis prouver qu'elle ne présente aucun risque de sécurité. Une fois acceptée, elle doit promettre de comparaître devant la Commission de l'immigration et du statut de réfugié du Canada.
Q- Combien de temps le processus prend-il?
R- Les requérants doivent présenter leur histoire au comité dans les 28 jours suivant leur arrivée. Les audiences commencent neuf mois plus tard, ou plus. Si la demande est refusée, ils peuvent demander une révision en cour fédérale. Cela peut prendre trois ans avant qu'un requérant soit déporté. En 2008-2009, le temps d'attente était de 16,5 mois et une requête coûtait 4100$.
Q- Le gouvernement peut détenir un requérant quand...
R- ...il n'a pas de pièce d'identité, quand il présente un risque pour la sécurité, quand il risque de disparaître avant son audition ou quand il est jugé dangereux pour la société. Les détentions sont très rares.
Q- Le processus sera-t-il différent avec les passagers du MV Sun Sea?
R- Non, mais ils seront sans doute détenus pendant des mois jusqu'à ce qu'on puisse vérifier leur identité et s'assurer qu'ils ne présentent aucun risque ou qu'ils sont pas des terroristes.
Q- La nouvelle loi changera-t-elle quelque chose?
R- Elle accélérera le processus. Les requêtes seront entendues en moins de 90 jours. Les demandeurs illégitimes devront quitter le pays dans les deux ans.
Q- Si l'Australie a refusé d'accueillir le MV Sun Sea, pourquoi pas le Canada?
R- Selon les lois internationales, l'Australie ne pouvait pas refuser non plus. Le navire a été redirigé vers l'île de Christmas, un centre de détention pour réfugiés.