La vidéo a déclenché sur le site YouTube une avalanche de commentaires islamophobes, que les représentants de la communauté musulmane et certains experts en sécurité ont dénoncés.

«Bannissez les passagers musulmans», écrit un internaute. «Aucun musulman ne devrait avoir le droit de voler», renchérit un autre. «Restez à la maison, vous n'êtes pas les bienvenus.» «Bannissez le voile, les musulmans peuvent porter les voiles qu'ils veulent dans les trous d'où ils viennent.»

Le titre même de la vidéo laisse déjà entendre qu'Air Canada met en péril la sécurité des passagers dans le seul but de «ménager les susceptibilités musulmanes».

«C'est toujours le même cercle vicieux, s'inquiète Nermine Barbouch, du Forum musulman canadien. On part d'un incident et on dérive dans toutes sortes de débats. Ce que je trouve dangereux, c'est qu'on se fie à une vidéo de 20 secondes montrée hors contexte. On ne sait pas ce qui s'est passé juste avant. Nous créons un problème alors que les femmes voilées savent très bien qu'elles devront s'identifier et l'acceptent.»

«En vertu de la loi islamique, le voile doit être retiré lorsque la loi ou la sécurité l'exige, par exemple à la douane ou lors d'un témoignage, confirme Salam Elmenyawi, du Conseil musulman de Montréal. Je n'ai jamais entendu parler d'une musulmane qui refusait de le faire dans ces circonstances.»

Président de la firme d'enquête et de protection SIRCO, Claude Sarrazin parle d'un problème sérieux (voir autre texte) mais déplore lui aussi la tournure religieuse qu'a prise toute l'affaire. «La sécurité est au-dessus de tout ça. N'importe quelle personne mal intentionnée peut utiliser le voile comme déguisement si on accepte qu'une personne qui refuse de s'identifier passe.»

Pour cet expert, un certain «malaise» à l'égard des femmes voilées peut sans doute expliquer le contournement des règles par les agents de fouille ou de douane. Mais ce n'est pas le seul facteur.

«La sécurité est une mal-aimée, dit-il. Si un des agents s'isole avec une passagère afin de l'identifier, ça allonge passablement les files d'attente. Ce n'est pas l'idéal de faire faire ça par le transporteur alors que le passager est aussi son client. C'est lui qui a acheté le billet et le transporteur veut qu'il ait une expérience agréable.»