Des documents fédéraux indiquent que les coûts pour l'organisation des sommets du G8 et du G20, le mois prochain en Ontario, sont beaucoup plus élevés que la facture des imposants dispositifs de sécurité révélée cette semaine.

Le gouvernement fédéral dépensera 160 millions de dollars pour les sommets internationaux de juin, en plus des 933 millions pour le maintien de l'ordre lors de ces deux événements d'envergure. Cela porte le total de la facture à plus de 1,1 milliard de dollars -et d'autres coûts pourraient s'y ajouter.

Le député libéral Mark Holland a décrit ces sommets comme étant «les 72 heures les plus coûteuses de l'histoire du Canada».

Mais le ministre de la Sécurité publique, Vic Toews, défend ces coûts, soulignant que le pays était dans l'obligation de s'assurer que les dirigeants mondiaux soient en sécurité lors de leur passage à Toronto et à Huntsville.

«Les experts nous ont dit que c'était nécessaire, a dit M. Toews, à propos des 933 millions investis en sécurité. Je ne pense pas que les gens comprennent exactement combien de personnes sont impliquées dans ce genre de sommet.»

Ce montant n'inclut pas les coûts pour l'hébergement, l'infrastructure, la sécurité reliée à la nourriture ni le personnel supplémentaire nécessaire pour les réunions qui précèdent les sommets.

Des documents fédéraux ont révélé cette semaine qu'Ottawa dépensait 101 millions de dollars pour la préparation et l'organisation du G20.

La majeure partie de cet argent va au ministère des Affaires étrangères, qui a agrandi ses bureaux en vue des sommets pour pouvoir y tenir ses différentes réunions.

Environ 1,2 million sera consacré au ministère de la santé afin d'assurer que les dignitaires restent en santé et ne soient pas victimes d'empoisonnement alimentaire.

Dans des documents précédents, il était indiqué que le gouvernement avait déjà dépensé 50 millions pour rafraîchir la région de Huntsville, qui accueillera des milliers de dignitaires.

Selon les experts, la sécurité est le volet habituellement le plus dispendieux. Les salaires, le transport, l'hébergement et les indemnités quotidiennes pour le personnel de la sécurité peuvent rapidement faire grimper la facture, mais les heures supplémentaires sont souvent les coûts les plus élevés et les plus imprévisibles.

Les Libéraux n'ont pas tardé à accuser le gouvernement de dépenser sans compter et d'effectuer une mauvaise gestion de la préparation des sommets.

En tenant le sommet du G8 à Huntsville, et celui du G20 à Toronto, le gouvernement fédéral engendre des coûts supplémentaires qui ne sont pas nécessaires, selon les députés libéraux.

«Ces personnes ne savent tout simplement pas comment gérer l'argent public. C'est inquiétant», a déclaré le chef du Parti libéral, Michael Ignatieff.

Il a dit qu'Ottawa ne devait pas lésiner sur la sécurité, mais qu'avec une meilleure planification, beaucoup d'argent aurait pu être épargné.

Les conservateurs ont planifié la présentation du G8 à Huntsville depuis longtemps, mais ils n'avaient pas prévu tenir un deuxième sommet du G20 immédiatement après, jusqu'à ce que les leaders du G20 n'en fassent la demande l'automne dernier à Pittsburgh.