Des milliers de motocyclistes ont circulé à vitesse minimale sur les routes de la grande région métropolitaine dimanche après-midi pour protester contre la hausse des frais d'immatriculation.

Les manifestants se sont donnés rendez-vous à 13h à trois points de départ situés à Terrebonne, Anjou et Dorval. Les trois groupes ont suivi des parcours préétablis pour terminer leur route en fin d'après-midi devant les bureaux du premier ministre Jean Charest, avenue McGill College.L'évènement, qui aurait attiré entre 10 000 et 15 000 motocyclistes, a perturbé la circulation en milieu d'après-midi. Au centre-ville, des rues ont été fermées pour permettre au convoi de circuler.

Les motocyclistes ont circulé à 30km/h sur les routes et à 60km/h sur les autoroutes, soit la vitesse minimale permise. Ils ont notamment emprunté les autoroutes 20, 40 et 25 Sud, ainsi que les principaux ponts de la métropole.

C'était la 19e manifestation du genre depuis l'été dernier, mais l'une des plus importantes, selon Éric Lessard, porte-parole du Front commun motocycliste.

Tarification

Les manifestants souhaitent inciter le gouvernement du Québec et la Société de l'assurance automobile du Québec (SAAQ) à reculer sur les hausses des frais d'immatriculation imposées aux motocyclistes.

Entre 2007 et 2010, le coût pour une moto ordinaire est passé de 320$ à 627$, selon M. Lessard. Pour les motos dites «à risque», le montant grimpe à 1410$.

«C'est à l'encontre de toute la littérature scientifique, a dit Éric Lessard. Il n'y a aucune corrélation entre le type ou la puissance d'une moto et son taux d'accidents.»

Il soutient que l'apport économique de la moto au Québec, estimé à plus d'un milliard en 2006, a été freiné par la hausse des tarifs.

Le Front commun demande également de mettre sur pied une table de concertation pour revoir l'approche de tarification. D'ailleurs, le groupe aura une rencontre mardi avec la ministre des Transports, Julie Boulet, et la pdg de la SAAQ, Nathalie Tremblay.

Des motocyclistes ont également manifesté au Saguenay-Lac-St-Jean, sur la Côte-Nord et en Gaspésie.