Les Néo-Ecossais ressentiront sous peu les effets de l'ouragan Bill: la tempête touchera le Canada atlantique dimanche, mais la houle causée par l'ouragan sera perceptible bien avant.

La houle engendrera de dangereux courants de retour le long de certaines plages. Samedi, la hauteur des vagues pourrait dépasser les trois mètres le long de la côte atlantique de la Nouvelle-Ecosse. Et dimanche, les vagues deviendront encore plus hautes sur la côte atlantique de la Nouvelle-Ecosse et de Terre-Neuve.

Vendredi, au Centre canadien de prévisions d'ouragan, le superviseur de programme Peter Bowyer se tenait devant une grande carte météorologique et expliquait que Bill était une importante menace qui allait entraîner du mauvais temps pour toutes les provinces de l'Atlantique.

«Nous voulons que tout le monde dans le Canada atlantique soit prêt pour un ouragan de catégorie 1», a-t-il affirmé en conférence de presse à Halifax.

Selon M. Bowyer, Bill devait arriver en eaux canadiennes au sud-ouest de la Nouvelle-Ecosse en tant que ouragan de catégorie 2 et avec des vents soufflant à plus de 154 kilomètres à l'heure.

Il a toutefois ajouté que la tempête avait perdu de sa vigueur, vendredi, ce qui a incité Environnement Canada à prévoir qu'un ouragan de catégorie 1 allait balayer le sud de la Nouvelle-Ecosse.

«Je suis très inquiet, a-t-il tout de même dit. Un ouragan de catégorie 1 ou 2 peut faire beaucoup de dommages s'il atteint le rivage.»

M. Bowyer a indiqué qu'il était encore trop tôt pour prédire quelles communautés allaient essuyer le plus fort de la tempête. Mais il a averti que Bill pourrait se montrer particulièrement violent le long de la partie continentale est de la Nouvelle-Ecosse, dans le sud-ouest du cap Breton et dans la péninsule Burin et la baie Placentia, à Terre-Neuve.

Selon l'échelle de Saffir-Simpson, un ouragan de catégorie 1 a des vents pouvant souffler jusqu'à 153 kilomètres à l'heure et peut déraciner des arbres et faire tomber des lignes électriques et des poteaux de services publics.

Bill se déplace actuellement vers le nord-nord-ouest avec des vents pouvant atteindre 185 kilomètres à l'heure.