L'activiste autochtone Donald Marshall, cet homme qui a été au centre d'un des plus célèbres cas de condamnation injustifiée de l'histoire du Canada, est décédé dans la nuit de jeudi dans un hôpital de Sydney, en Nouvelle-Écosse, où il avait été admis il y a quelques jours. Il était âgé de 55 ans.
Il souffrait d'une maladie pulmonaire en phase terminale. Il y a six ans, il avait subi une double transplantation des poumons.
Donald Marshall était devenu célèbre pour avoir été victime d'une condamnation injustifiée en 1971. Il avait été emprisonné pendant 11 ans pour un meurtre qu'il n'avait pas commis. Son cas avait forcé le gouvernement fédéral à établir une commission royale d'enquête.
En 1996, il avait été reconnu coupable d'avoir pêché et vendu illégalement des anguilles en-dehors de la saison de pêche et sans permis. Il avait porté sa cause devant la Cour suprême du Canada qui l'avait blanchi de toute accusation trois ans plus tard.
Au fil des ans, il s'était retrouvé devant les tribunaux à quelques reprises, notamment pour une affaire de violence conjugale. Son avocat devait tenter plus tard ce mois-ci de faire lever les accusations contre lui, en alléguant qu'il y avait eu abus de procédures dans le dossier.