La situation s'améliore sur les plans d'eau du Québec, mais les plaisanciers continuent de négliger certaines règles de sécurité. Le Conseil québécois du nautisme (CQN) espère que sa 20e campagne de sensibilisation fera des vagues et convaincra de la nécessité de porter leur gilet de sauvetage.

Les statistiques de l'organisme démontrent que le vêtement de flottaison demeure encore le meilleur moyen de prévenir les noyades. Le conseil souligne qu'en 2007, 83 pour cent ne portaient pas ou incorrectement leur gilet de sauvetage. Selon le président de l'organisme, Vahé Vassilian, ce pourcentage a augmenté à 90 pour cent en 2008. L'Institut national de santé publique du Québec soutient qu'une majorité des décès par noyade se produit lors du chavirement de petites embarcations ou d'une chute par-dessus bord. En 2007, toutes les victimes étaient des hommes dont la moyenne d'âge était de 53 ans.

Vahé Vassilian précise qu'au cours des dix dernières années, le nombre de noyades a fléchi d'environ 14 pour cent au Québec, mais que la plupart des décès auraient pu être évitées.

En marge de sa campagne en faveur du port du gilet, le CQN portera une attention particulière à l'immersion en eau froide, qualifiée de «tueur silencieux» par M. Vassilian, qui explique qu'elle est à l'origine de 21 pour cent des décès.

Le CQN recommande fortement à ceux qui font l'usage d'embarcations à moteur de suivre une formation avant se s'aventurer sur l'eau. Cette mesure sera obligatoire d'ici le 15 septembre 2009, puisqu'une compétence de conducteur sera exigée de tous les conducteurs d'embarcations à moteur. Cette exigence est déjà en vigueur pour les moins de 16 ans.