La guerre sans merci que se livrent les cartels de la drogue au Mexique a des retombées jusqu'au Canada: les Mexicains soumettent plus de demandes d'asile aux autorités canadiennes que n'importe quel autre groupe de ressortissants.

Le Mexique est en effet devenu depuis quatre ans «le principal pays source» de demandeurs d'asile. Depuis 2005, année où le Mexique a supplanté la Colombie comme principal pays source, le nombre de demandes a presque triplé, passant de 3456 requêtes à un nombre record de 9456 requêtes, démontrent des documents obtenus par La Presse en vertu de la Loi sur l'accès à l'information.

 

En 2008, donc, près du tiers des 36 895 demandeurs d'asile étaient originaires du Mexique, un pays qui fait partie de l'Accord de libre-échange nord-américain avec le Canada et les États-Unis.

Selon les autorités canadiennes, il ne fait pas de doute que ce bond important a un lien direct avec la guerre sanguinaire que se livrent les cartels de la drogue, notamment à la frontière entre le Mexique et les États-Unis. En plus de s'affronter entre eux, les cartels sont en guerre ouverte contre les forces de l'ordre mexicaines.

L'année 2008 a d'ailleurs été l'une des plus sanglantes des dernières décennies. Pas moins de 4300 personnes ont été tuées l'an dernier, une hausse importante comparativement aux 2700 morts en 2007.

«En réaction à une présence policière et militaire accrue (et à l'aide américaine), les cartels ont eu recours à la torture, à l'exécution, au démembrement et à la décapitation pour lancer des avertissements à leurs ennemis», peut-on lire dans une analyse rédigée en novembre par l'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC).

Plusieurs des ressortissants mexicains qui ont été interrogés par les autorités canadiennes ont d'ailleurs cité la montée de la violence reliée à la drogue comme raison pour réclamer l'asile au Canada.

Un ressortissant mexicain est même cité dans l'analyse: «Pour vous rendre à Toronto, vous n'avez pas à franchir le champ de bataille de la lutte antidrogue de Tijuana. De plus, vous n'avez pas besoin d'un visa».

L'ASFC note dans son analyse que des annonces sont publiées régulièrement dans les journaux mexicains pour offrir de l'aide à toute personne désirant se rendre au Canada. «Partez pour le Canada! Que vous ayez ou non un permis de séjour ou un visa, nous vous aiderons à trouver un emploi», peut-on lire dans l'une des annonces relevées par l'ASFC.

Par ailleurs, en 2008, le Canada s'est classé deuxième, après les États-Unis pour le nombre de demandes d'asile reçues parmi les 44 pays industrialisés qui soumettent des rapports au Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés.

Après les Mexicains, les Haïtiens sont ceux qui font le plus grand nombre de demandes d'asile pour s'établir au Canada (4246 demandes). En 2008, la majorité des demandes d'asile ont été faites en Ontario (56%) et au Québec (35%).

Avec la collaboration de William Leclerc

 

Principales Demandes d'asile en 2008

Mexique 9465

Haïti 4246

Colombie 3056

États-Unis 2288

Congo 1472

Sri Lanka 1010

République tchèque 865

Nigeria 759

El Salvador 600

Inde 547