Le projet de Réseau électrique métropolitain (REM) ira de l'avant malgré le rapport négatif du Bureau des audiences publiques en environnement (BAPE), a assuré le premier ministre Couillard lors d'une rencontre ce matin avec le maire Coderre. Ils ont également convenu de faire progresser le dossier du prolongement de la ligne bleue du métro.

Philippe Couillard a reçu Denis Coderre à ses bureaux montréalais ce matin, en compagnie du ministre Martin Coiteux, responsable de la métropole. Les trois hommes ont notamment discuté du rapport du BAPE sur le REM, qui a émis de sérieuses critiques sur le projet. Malgré tout, pas question de retarder le projet de la Caisse de dépôt.

« On est tous les deux d'accord que le projet va de l'avant, on va continuer le processus », a déclaré Philippe Couillard.

Le premier ministre estime que le projet de REM « est critique pour Montréal, de façon environnementale, pour la mobilité des Montréalais et la qualité de vie. C'est essentiel qu'on ne retarde pas le projet. » Philippe Couillard estime que la métropole n'offre pas une impression de ville moderne avec la desserte actuelle de l'aéroport Pierre-Eliott-Trudeau. « Quand on arrive à Montréal aujourd'hui [...], ce n'est pas formidable ce qu'on voit et ce qu'on a à notre disposition pour se rendre au centre-ville. »

Même s'il ne tient pas compte de l'essentiel du rapport du BAPE, le premier ministre assure que celui-ci n'aura pas été fait en vain, puisqu'il mènera à des « ajustements à la marge » par la Caisse de dépôt. « Il y a quelques éléments sur l'environnement qu'on va regarder », a-t-il dit sans s'avancer davantage.

Le maire Denis Coderre s'est montré satisfait du discours du premier ministre. « Le REM doit se faire, va se faire. Il n'y aura pas de tergiversation. Ça va se faire "on budget, on time" », a dit le maire Coderre à la sortie de la rencontre. « Le BAPE, ce n'est pas le pape. C'est consultatif, "that's it". »

Ligne bleue

Par ailleurs, Philippe Couillard a tenu à préciser que, même s'il fait moins les manchettes que le REM, le dossier du prolongement de la ligne bleue vers Anjou continue à progresser. Le premier ministre et le maire ont convenu de « poser un geste concret pour montrer que le projet avance. » Il n'a toutefois pas précisé quel geste serait posé pour en démontrer l'avancement.

Enfin, il a aussi été question de la Banque d'infrastructures du Canada, que le gouvernement et la Ville souhaitent établir à Montréal.