Depuis un peu plus d'un mois, des travaux d'aqueduc de la Ville de Montréal nuisent aux affaires d'un garage dont l'accès est en bonne en partie bloquée par les clôtures grillagées, les cônes et la chaussée en gravier. Le garagiste commence à perdre patience: depuis un mois, aucun ouvrier n'a été aperçu sur le chantier.

Le garage Shell à l'angle des rues Lambert-Closse et Sainte-Catherine Ouest est pratiquement encadré par une clôture. «Lorsque des clients arrivent, ils nous demandent si nous sommes ouverts et sont surpris quand on leur dit que oui», affirme Yves Gagnon, employé du garage.

À quelques mètres de l'entrée, une pancarte annonce aux piétons que la Ville effectuera des travaux de mai 2014 à juin 2015.

À la fin du mois d'avril et au début du mois de mai, des travailleurs sont effectivement venus ouvrir la chaussée, changer des tuyaux, puis ont recouvert le tout de gravier. Depuis, plus rien. Les clôtures et les cônes sont restés sur place, mais les ouvriers brillent par leur absence. Si le chantier tourne au ralenti, il en va de même pour les affaires du garage.

M. Gagnon a dû téléphoner deux fois à la Ville pour que l'arrondissement de Ville-Marie aménage un accès à l'entrée de l'atelier du garage puisque les voitures pouvaient seulement accéder aux pompes. L'arrondissement a installé deux plaques de métal sur le gravier pour permettre le passage des voitures, mais l'entrée est trop étroite pour les remorqueuses, qui ne s'y arrêtent plus.

Tony Talatinian, propriétaire du garage depuis 1977, n'a jamais connu un printemps aussi calme. Il estime que les travaux lui font perdre de 20 à 30% de son chiffre d'affaires. «Et si au moins il y avait des travaux», soupire-t-il.

Aucune soumission

L'arrondissement de Ville-Marie a confirmé à La Presse que le chantier était suspendu temporairement depuis la fin des travaux d'aqueduc, début mai. Ces travaux devaient être suivis rapidement par ceux d'agrandissement et de réaménagement du square Cabot, qui comprennent la reconstruction de la rue Lambert-Closse.

«Or, nous n'avons reçu aucune soumission lors du premier appel d'offres et le contrat n'a donc pas encore été octroyé», indique Anik de Repentigny, responsable des communications à l'arrondissement de Ville-Marie qui coordonne l'ensemble des travaux.

Un second appel d'offres a été lancé au début du mois de mai et le contrat devrait être attribué au prochain conseil d'arrondissement, le 10 juin

L'arrondissement a signalé à La Presse que le garage Shell avait par ailleurs été vendu. M. Talatinian a confirmé que le promoteur immobilier Prével avait racheté l'espace et y construirait des condos. Le garage devrait donc fermer dans un an. «Mais ça ne veut pas dire qu'on n'existe plus d'ici là», dit-il.