Le ministère des Transports du Québec (MTQ) a annoncé hier que la bretelle d'entrée de la rue Saint-Jacques vers l'autoroute Ville-Marie (A720), en direction du centre-ville de Montréal, sera complètement et définitivement fermée à la circulation à compter de lundi prochain.
Cette entrave majeure à la circulation marquera le début de deux grands chantiers de construction de nouvelles infrastructures routières liées au mégaprojet de l'échangeur Turcot, qui seront lancés simultanément par le MTQ, le 3 mars, dans l'arrondissement du Sud-Ouest.
Il n'y aura pas de nouvel accès temporaire à l'autoroute Ville-Marie pour compenser la perte de cette bretelle, très achalandée en pointe matinale. Pour les années à venir, les automobilistes provenant des quartiers situés à l'ouest de l'autoroute Décarie qui souhaitent prendre l'A720 vers le centre-ville vont devoir poursuivre leur chemin, dans la rue Saint-Jacques, pour prendre l'entrée suivante, située à la hauteur de la rue de la Cathédrale, environ 1 kilomètre plus loin.
Pour compliquer un peu plus les choses dans ce secteur où la circulation est déjà lourdement perturbée depuis des mois par le chantier de construction du Centre universitaire de santé McGill (CUSM), la rue Saint-Jacques sera aussi amputée de deux voies de circulation, de part et d'autre de cette bretelle.
En conséquence, dès lundi prochain, une seule voie de circulation sera ouverte dans chaque direction dans la rue Saint-Jacques, entre la rue Girouard et le boulevard Décarie. La durée de cette seconde entrave n'est pas précisée.
La longue et sinueuse bretelle d'entrée de la rue Saint-Jacques doit être démolie pour permettre au Ministère de réaménager la rue Saint-Rémi et de construire le futur boulevard Pullman.
Un nouvel accès à l'autoroute Ville-Marie sera éventuellement construit à partir du boulevard Pullman, dans le cadre du projet Turcot. Mais cela ne se produira que dans une phase ultérieure du mégaprojet, qui s'étendra jusqu'en 2019.
Ces chantiers sont réalisés dans le cadre du projet de reconstruction de l'échangeur Turcot, dont le coût est estimé à plus de 3 milliards.
Le chantier principal de cet échangeur ne commencera pas avant 2015. Le projet va toutefois entraîner plusieurs transformations importantes sur le réseau routier local du sud-ouest de Montréal, qui sont déjà partiellement en oeuvre.
Boulevard prolongé
En plus des travaux de réaménagement des rues Saint-Jacques, Pullman et Saint-Rémi, qui entraînent la fermeture de la bretelle Saint-Jacques, le MTQ lancera aussi, à compter de lundi, un chantier de prolongement du boulevard La Vérendrye actuel, jusqu'à la rue Saint-Patrick, dans l'arrondissement du Sud-Ouest.
Présentement, le boulevard La Vérendrye est interrompu à la hauteur de la rue de l'Église, et se prolonge en voies d'accès et de sorties vers l'autoroute 15, qui traverse le secteur. Les travaux de 22,9 millions, qui seront réalisés par la firme Demathieu Bard, prévoient que le boulevard sera prolongé jusqu'à la rue Saint-Patrick et raccordé à la rue Pitt existante.
Le contrat prévoit aussi l'aménagement d'un demi-tour pour relier entre elles la rue Gladstone et l'avenue Dunn, ainsi que la construction de deux ponts d'étagement pour le passage des nouvelles voies routières de l'autoroute 15 de l'échangeur reconstruit.
Le chantier du boulevard La Vérendrye aura peu d'incidences sur le trafic local et n'entraînera aucune entrave sur le réseau autoroutier supérieur, selon le MTQ. Les automobilistes qui ont l'habitude d'accéder à l'A15 par le boulevard La Vérendrye ne devraient pas être retardés par ces travaux.
Les nouvelles infrastructures routières prévues seront construites à côté des voies routières actuelles.