Une super-poutre d'acier de 75 tonnes est installée ce week-end sur la poutre du pont Champlain ayant besoin de renforcement. Au cours de cette opération d'urgence, qui devrait se terminer lundi aux aurores, une seule voie dans chaque direction sera ouverte sur le pont.

« La circulation sera extrêmement difficile, et les usagers de la route sont fortement invités à emprunter les autres accès de la Rive-Sud, utiliser le transport collectif, effectuer du covoiturage et, surtout, éviter le pont Champlain », indique la société Les Ponts Jacques Cartier et Champlain Incorporée.

Deux grues ont été mobilisées pour installer cette énorme structure. Il s'agit de la phase 1 de « l'opération poutre de support ». Depuis mardi, l'assemblage des différents morceaux a été effectué à Île-des-Soeurs, et la météo de la fin de semaine permet son déploiement, qui était plutôt prévu vers la mi-décembre.

« Cette poutre de support sera installée au-dessus de la poutre problématique, sur sa pleine longueur, en s'appuyant au niveau des piliers. Des tiges d'acier massif ancrées à la poutre de support seront descendues en dessous de la poutre ayant besoin de renforcement, afin de la soutenir entièrement. Une fois cette poutre sécurisée, les démarches seront entreprises pour rouvrir le maximum de voies de circulation », a noté, par voie de communiqué, la société fédérale qui gère le pont.

Lundi matin, trois voies de circulation doivent normalement être ouvertes vers Montréal et deux en direction de la Rive-Sud. Toutefois, la voie réservée aux autobus ne sera pas maintenue le matin.

L'installation de la super-poutre doit permettre au pont Champlain d'être sécuritaire cet hiver. Toutefois, dès la fonte des neiges, la phase 2 de l'opération sera déployée, visant une stabilisation permanente de la structure.

« La phase 2 consistera à venir installer, en dessous du tablier, un treillis modulaire d'acier qui s'appuiera sur le dessus des deux piliers de la travée. Ce treillis viendra lui aussi soutenir la poutre sur sa pleine longueur. L'installation du support permanent est en voie de planification, et les détails seront fournis au moment opportun », affirme la société Les Ponts Jacques Cartier et Champlain.