C'est Soraya Martinez, la chef de cabinet de Louise Harel, qui tentera de prendre la mairie d'arrondissement de Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension pour la Coalition Marcel Côté, a appris La Presse.

Sa candidature sera annoncée demain.

Le siège est actuellement occupé par Anie Samson, une ex-tête d'affiche et co-fondatrice de Vision Montréal. L'élue municipale a toutefois rejoint son ami Denis Coderre dès les premiers balbutiements de sa formation politique, au printemps dernier. Le 3 novembre prochain, elle tentera de se maintenir en place malgré son changement d'allégeance.

Mme Martinez, elle, a été élue conseillère municipale dans l'arrondissement en 2005, sous la bannière d'Union Montréal. Elle a fait défection à Gérald Tremblay en 2007, avant de rejoindre Vision Montréal. Lors du scrutin municipal de 2009, elle avait été battue par le candidat d'Union Montréal, Frantz Benjamin.

Selon une source bien au fait du dossier, Mme Martinez a participé à la conclusion de l'entente de coalition entre Louise Harel et Marcel Côté. Elle aurait aussi travaillé à faciliter la cohabitation avec Michael Applebaum.

Mme Martinez est actuellement chef de cabinet de Louise Harel, mais elle a longtemps été directrice générale de Vision Montréal. Elle n'a pas retourné les messages de La Presse.

Militza Jean, attachée de presse de Louise Harel, a refusé de «confirmer ou d'infirmer» les informations de La Presse quant à la candidature de Mme Martinez. Elle a toutefois vanté ses qualités, précisant que Mme Martinez avait obtenu un baccalauréat des HEC, avant de travailler dans le domaine des communications culturelles, notamment à la TOHU.

Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension est le second arrondissement le plus populeux de la métropole. 

Il est extrêmement multiculturel. Une personne sur trois y parle une autre langue que le français ou l'anglais à la maison. Quarante-quatre pour cent de la population de l'arrondissement a le français comme langue maternelle.

Le seul siège qui appartient toujours à Vision Montréal dans cet arrondissement est celui de l'ex-députée péquiste Elsie Lefebvre.