Le cocktail météo inhabituel depuis un mois a laissé quelques milliers de traces bien concrètes: les nids-de-poule, qui font un retour en force dans les rues de Montréal.
Depuis lundi, les cols bleus de 13 des 19 arrondissements de la métropole sont engagés dans une opération de colmatage manuel. À partir d'aujourd'hui, ils seront épaulés par huit véhicules spécialisés dans la chasse aux nids-de-poule.
L'omniprésence des trous dans les rues en ce début d'année n'est pas une simple impression, a confirmé en point de presse ce matin le porte-parole de la Ville, Jacques-Alain Lavallée. «Nous avons eu deux opérations de chargement de la neige en décembre, ça a duré 13 jours. Tous ces véhicules créent une tension sur le réseau.» Le passage répété de dizaines de poids lourds et les changements brusques de température créent des infiltrations d'eau dans la chaussée. L'eau prend de l'expansion en gelant et. lors d'un dégel, crée qui provoque l'affaissement de la chaussée.
Pour cette première opération colmatage de l'année, la Ville prévoit éliminer 6000 nids-de-poule dans les grandes artères. À cela s'ajoutent les efforts des arrondissements dans les rues locales. On estime que chaque nid-de-poule coûte 20$ à colmater par une opération mécanisée, dont la Ville a fait une démonstration pour les médias ce matin.
Chaque année, de 35 000 à 50 000 nids-de-poule sont bouchés à Montréal, pour un coût prévu de 2,5 millions rien que dans les grandes artères. Quelque 300 cols bleus sont sur à pied d'oeuvre pour l'opération en cours. À cela s'ajoutent les réfections courantes: cette année, on reconstruira 70 kilomètres de chaussée au coût de 100 millions. La métropole compte 4100 kilomètres de rues.