La Place Ville-Marie fête ses 50 ans

  • Nous sommes en mai 1962 et dans quatre mois, la Place Ville-Marie va être officiellement inaugurée, en présence du premier ministre Jean Lesage, du maire de Montréal Jean Drapeau et de l'archevêque Paul-Émile Léger. C'est la première des nombreuses photos de la PVM prises depuis le belvédère du Mont-Royal par un photographe de La Presse. À noter, outre la coupe de cheveux des jeunes gens dans le vent: l'absence de... (Photo René Picard)

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    Nous sommes en mai 1962 et dans quatre mois, la Place Ville-Marie va être officiellement inaugurée, en présence du premier ministre Jean Lesage, du maire de Montréal Jean Drapeau et de l'archevêque Paul-Émile Léger. C'est la première des nombreuses photos de la PVM prises depuis le belvédère du Mont-Royal par un photographe de La Presse. À noter, outre la coupe de cheveux des jeunes gens dans le vent: l'absence de...

    Photo René Picard

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  • Arrêt sur image: cette photo de la PVM, avec son indémodable profil cruciforme et son célèbre gyrophare, aurait pu être prise une nuit des années 1960 ou 2000… si ce n'était le panneau de signalisation bilingue, qui date nécessairement d'avant 1982! (Photo Pierre Côté)

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    Arrêt sur image: cette photo de la PVM, avec son indémodable profil cruciforme et son célèbre gyrophare, aurait pu être prise une nuit des années 1960 ou 2000… si ce n'était le panneau de signalisation bilingue, qui date nécessairement d'avant 1982!

    Photo Pierre Côté

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  • Incendie, appel à la bombe et autres désagréments n’ont pas manqué au 1, Place Ville-Marie. Mais les occasions de réjouissances ont été encore plus nombreuses: le 1er septembre 1972, sur la grande place de la PVM, on présente les joueurs d’Équipe Canada, qui affronteront sous peu les Soviétiques au cours d’une certaine Série du siècle! De gauche à droite: les hockeyeurs Bobby Orr, Brad Park, Ron Ellis, Bill Goldsworthy et... (Photo Paul-Henri Talbot, La Presse)

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    Incendie, appel à la bombe et autres désagréments n’ont pas manqué au 1, Place Ville-Marie. Mais les occasions de réjouissances ont été encore plus nombreuses: le 1er septembre 1972, sur la grande place de la PVM, on présente les joueurs d’Équipe Canada, qui affronteront sous peu les Soviétiques au cours d’une certaine Série du siècle! De gauche à droite: les hockeyeurs Bobby Orr, Brad Park, Ron Ellis, Bill Goldsworthy et...

    Photo Paul-Henri Talbot, La Presse

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  • Si le projet d'un cinéma dans la PVM ne s’est jamais concrétisé, la Mademoiselle d’aluminium participe pourtant à la vie culturelle: le 3 juillet 1972, après un court spectacle en compagnie de Pauline Julien et de Donald Lautrec, le rockeur Robert Charlebois dirige l'Orchestre symphonique de Montréal sur la grande place de la Place Ville-Marie. (Photo Michel Gravel, La Presse)

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    Si le projet d'un cinéma dans la PVM ne s’est jamais concrétisé, la Mademoiselle d’aluminium participe pourtant à la vie culturelle: le 3 juillet 1972, après un court spectacle en compagnie de Pauline Julien et de Donald Lautrec, le rockeur Robert Charlebois dirige l'Orchestre symphonique de Montréal sur la grande place de la Place Ville-Marie.

    Photo Michel Gravel, La Presse

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  • «L'habitude a cloué la Place Ville-Marie sur son socle, à ces mots anonymes: gratte-ciel cruciforme. Mais l’oeil prend parfois le temps de bousculer dimension et lignes pour faire renouer terre et ciel. Cette photo d’Antoine Désilets, de La Presse, vient de recevoir le premier prix de la section architecture de l'Association des photographes professionnels du Canada.» (Extrait de La Presse du 30 mai 1970) (Photo Antoine Désilets, La Presse)

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    «L'habitude a cloué la Place Ville-Marie sur son socle, à ces mots anonymes: gratte-ciel cruciforme. Mais l’oeil prend parfois le temps de bousculer dimension et lignes pour faire renouer terre et ciel. Cette photo d’Antoine Désilets, de La Presse, vient de recevoir le premier prix de la section architecture de l'Association des photographes professionnels du Canada.» (Extrait de La Presse du 30 mai 1970)

    Photo Antoine Désilets, La Presse

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  • Les travaux avancent rapidement, et en mai 1961, cette photo publiée dans La Presse en témoigne. (Photo Réal Saint-Jean, La Presse)

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    Les travaux avancent rapidement, et en mai 1961, cette photo publiée dans La Presse en témoigne.

    Photo Réal Saint-Jean, La Presse

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  • Véritable symbole de Montréal, la PVM sert régulièrement de « fond de scène », comme ici, où elle se dresse derrière la grande scène du Festival international de jazz de Montréal. (Photo Bernard Brault, La Presse)

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    Véritable symbole de Montréal, la PVM sert régulièrement de « fond de scène », comme ici, où elle se dresse derrière la grande scène du Festival international de jazz de Montréal.

    Photo Bernard Brault, La Presse

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  • En mai 2009, une radio commerciale mène une collecte de soutien-gorge au profit de la Fondation du cancer du sein, et c’est ainsi que des milliers de «brassières» se retrouvent sur la grande place de la PVM! On n’est définitivement pas en 1962! (Photo Ivanoh Demers, La Presse)

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    En mai 2009, une radio commerciale mène une collecte de soutien-gorge au profit de la Fondation du cancer du sein, et c’est ainsi que des milliers de «brassières» se retrouvent sur la grande place de la PVM! On n’est définitivement pas en 1962!

    Photo Ivanoh Demers, La Presse

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  • Beau temps, mauvais temps, une pause au belvédère du Mont-Royal, c'est nécessairement une pause devant la Place Ville-Marie. (Photo Martin Chamberland, La Presse)

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    Beau temps, mauvais temps, une pause au belvédère du Mont-Royal, c'est nécessairement une pause devant la Place Ville-Marie.

    Photo Martin Chamberland, La Presse

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  • En décembre 1966, on inaugure une patinoire extérieure à la Place Ville-Marie. Si elle n'existe plus, la tradition du gigantesque arbre de Noël illuminé, elle, perdure. (Photo Yves Beauchamp)

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    En décembre 1966, on inaugure une patinoire extérieure à la Place Ville-Marie. Si elle n'existe plus, la tradition du gigantesque arbre de Noël illuminé, elle, perdure.

    Photo Yves Beauchamp

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Avec sa silhouette unique, son profil élancé et son élégance qui ne se dément pas, c'est en quelque sorte la Coco Chanel des grands édifices de Montréal: la Place Ville-Marie fête aujourd'hui ses 50 ans, toujours vêtue de sa «robe» d'aluminium originale.

Dès sa construction, la PVM sera de la sainte trinité des symboles de Montréal, aux côtés de la croix du Mont-Royal (érigée en 1924) et de la tour du Stade (inaugurée en 1976). Trois sommets, trois figures distinctes de la ville: si la croix évoque le spirituel et la tour, le sport, la Place Ville-Marie, elle, est l'emblème du Montréal moderne et commercial, cinq ans avant qu'Expo 67 ne révèle la ville au monde entier - et vice-versa. Mais c'est aussi un défi en soi: tous les photographes amateurs et professionnels peuvent en témoigner. Très haute (en 1962, elle était «le plus haut édifice de tout le Commonwealth»), source de nombreux reflets en raison de son revêtement métallique, quasi identique à celle qu'elle était en 1962, elle multiplie les difficultés pour ceux qui veulent lui tirer le portrait avec originalité. Et qui n'a pas essayé de la photographier de nuit pour tenter de capter l'éclat du fameux gyrophare, tout en haut de l'édifice, qui balaie la ville, telle une vigie des temps modernes?

Au cours de cinq décennies, les photographes de La Presse ont pris la PVM sous tous ses angles, et l'ont même utilisée régulièrement comme «fond de scène» pendant les festivals et manifestations de toutes sortes. Pour souligner les 50 ans de la «Grande Dame», la voici telle qu'elle est apparue dans les pages de La Presse au fil des ans.

___________________________________

Place Ville-Marie - L'immeuble phare de Montréal

France Vanlaethem, Sarah Marchand, Paul-André Linteau, Jacques-André Chartrand,

Québec Amérique, 232 pages

*** 1/2

Lancé aujourd'hui pour souligner le cinquantenaire de l'édifice, sous la houlette des éditions Québec Amérique et d'Ivanhoé Cambridge, le beau gros livre Place Ville-Marie - L'immeuble phare de Montréal est l'oeuvre d'un collectif comptant architecte et historien. S'il sombre parfois un peu trop dans la promotion des principaux locataires de la PVM, cet ouvrage agréablement rédigé constitue néanmoins une somme extraordinaire d'information et de mises en contexte pertinentes sur le fameux «1, Place Ville Marie». Agrémenté de très nombreuses photos et plans, il révèle l'ampleur du projet, son audace, ses innovations... et les nombreux obstacles auxquels s'est heurtée sa construction, qui ne sont pas sans rappeler les actuels débats sur l'autoroute Ville-Marie, l'échangeur Turcot, etc. On a, en tout cas, bien hâte de voir l'oeuvre d'art commandée au très inventif artiste Nicolas Baier pour marquer les 50 ans de la PVM. Elle sera dévoilée ce soir, en même temps que sera lancé le livre-souvenir.

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