Le nouvel archevêque de Montréal, Christian Lépine, a participé jeudi, à la cathédrale d'Ottawa, à une messe associée à la Marche pour la vie, une manifestation pro-vie.

Mgr Lépine a déjà participé à la Marche pour la vie, organisée depuis 1998. Mais jeudi, il s'est limité à la messe, célébrée le matin. Il n'a pas pu accorder d'entrevue à La Presse.

Le cardinal Marc Ouellet, quand il était archevêque de Québec, était le seul de ses confrères québécois à se rendre à Ottawa. Depuis, d'autres évêques québécois, dont le successeur de Mgr Ouellet, et l'archevêque de Gatineau, y participent. Jean-Claude Turcotte n'y a jamais participé.

Raymond Gravel, prêtre de Joliette bien connu pour ses critiques de l'Église, ne voit rien de mal à cette participation. «Si on va à une marche pour la vie, ça ne veut pas dire qu'on s'associe au mouvement pro-vie. Ça ne veut pas dire qu'on veut recriminaliser l'avortement.»

Le président de Campagne Québec-Vie, Georges Buscemi, juge pour sa part «extraordinaire» la présence de Mgr Lépine à Ottawa. «On se sent beaucoup mieux accueillis à l'archevêché depuis sa nomination. Mercredi soir, on avait une réunion dans le sous-sol de la cathédrale et il est venu nous saluer. On sent comme un printemps. Il n'y avait pas de sève dans les branches de l'Église. Mais voir un épiscopat qui s'engage beaucoup plus dans le combat pour le respect de la vie, ça nous donne beaucoup d'espérance.»

Lors de la conférence de presse marquant sa nomination, à l'hiver, Mgr Lépine avait expliqué que ses obligations montréalaises l'empêcheraient peut-être de participer à la marche.