Le bureau du ministre des Transports, de l'Infrastructure et des Collectivités du Canada, Denis Lebel, a démenti hier le fait que le gouvernement fédéral ait l'intention d'implanter un péage sur des ponts existants entre Montréal et la Rive-Sud.

Dans un courriel, l'attachée de presse du ministre, Geneviève Sicard, précise que «le ministre Lebel a clairement indiqué que le nouveau pont sur le Saint-Laurent [qui remplacera le pont Champlain] sera à péage.» Aucune décision n'a été prise quant au péage potentiel sur les autres ponts de la région de Montréal, et nous n'avons aucunement l'intention d'instaurer un péage sur les ponts existants à court ou moyen terme.»

Dans un article publié hier par La Presse, le professeur David Hanna a affirmé que «le gouvernement fédéral a déjà annoncé clairement son intention d'implanter des péages sur les ponts Champlain, Jacques-Cartier et Mercier».

La Presse a révélé l'an dernier qu'une étude a été commandée il y a déjà deux ans par la Société des ponts fédéraux, «qui cherche à explorer de nouveaux modes de péage pour les ponts Champlain et Jacques-Cartier».

Cette recherche était notamment motivée par des coûts d'entretien prévus de plus de 700 millions de dollars d'ici 15 ans pour le pont Jacques-Cartier.

Aucun document connu n'a démontré l'intention du gouvernement fédéral d'établir un péage sur le pont Mercier.