La moitié des six voies de circulation du pont Champlain vont être fermées à la circulation durant toute la fin de semaine, en ouverture de la saison des grands travaux prévus sur le pont le plus achalandé au Canada, jusqu'à l'automne.

À compter de vendredi soir à 23h, jusqu'à lundi matin, 5h, avant l'heure de pointe, toute la circulation automobile sera déviée d'un seul côté du pont, sur des voies réduites à seulement 3,3  mètres. Les camions à largeur excédentaire sont interdits sur le pont durant ces fermetures.

Les automobilistes provenant de la Rive-Sud auront accès à deux voies de circulation en direction de Montréal. Par contre, pour se rendre sur la Rive-Sud, à partir de Montréal, il y aura seulement une voie de disponible  pour toute la fin de semaine.

La fin de semaine suivante, ce sera le contraire. Et vice-versa, la semaine d'après.

Car pour procéder au remplacement de tous les joints du pont, d'ici la mi-juin, la société Les Ponts Jacques-Cartier et Champlain (PJCCI) a annoncé que ce scénario se répétera pour les quatre prochains week-ends.

À l'exception de fréquentes fermetures de nuit, les travaux prendront une pause, sur le pont Champlain, de la mi-juin à la fin de juillet. La tenue du festival des feux d'artifice oblige la fermeture complète du pont Jacques-Cartier pendant toute une soirée, chaque fin de semaine. Des fermetures sur le pont Champlain, en même temps, seraient évidemment contre-indiquées.

Après les feux d'artifice, les travaux de pavage prévus durant tout le mois d'août entraîneront, à leur tour, des fermetures pendant quatre fins de semaines consécutives.

Selon la société PJCCI, «c'est près de 30 millions qui seront investis sur le pont Champlain pour effectuer la réfection de poutres, de piles et de chevêtres, le remplacement de joints de dilatation, de la bande médiane centrale, ansi que des travaux de pavage», au cours de l'année 2011.

Ces dépenses s'ajoutent aux 39 millions $ déjà investis, depuis 2009, dans des travaux de réfection du pont Champlain, dont la décrépitude a été largement documentée, au cours des dernières semaines.