Devant son manque à gagner de 400 millions $ pour équilibrer son budget, la Ville de Montréal a annoncé une série de mesures, parmi lesquelles des compressions de 50 millions $ d'ici la fin de 2010 et un gel du budget en 2011.

«Les Montréalais s'attendent à ce que tous les efforts soient faits d'abord dans les structures de la ville et dans les dépenses de la Ville», a concédé le responsable des finances et vice-président du comité exécutif de la ville, Alan De Sousa, au cours d'une rencontre avec la presse, jeudi, pour présenter les grandes lignes de cette première vague de compressions.

La commande de compressions a déjà été passée aux maires d'arrondissements et aux différents départements. Ceux-ci doivent élaborer leur propre plan, d'ici la fin du mois, pour atteindre les objectifs énoncés.

«Tout est sur la table. J'ai une grande confiance en nos gestionnaires pour identifier des mesures dans leurs opérations qui vont le mieux répondre (aux objectifs). Ils connaissent bien leur "business". Ils savent très bien en quoi consiste l'offre de services à la population mais, en même temps, ils savent très bien aussi quelles sont les mesures qui sont discrétionnaires», a affirmé M. De Sousa.

En gros, c'est l'équivalent d'un pour cent qui leur est demandé.

Le service de transport en commun et le service de police ne seront pas épargnés. «Tout le monde va être mis à contribution», a assuré M. De Sousa.

Et la Ville n'a pas l'intention de faire de la «microgestion» en décidant à leur place où la somme sera récupérée dans chaque service.

Moins de cadres

Entre autres mesures, la Ville veut diminuer le taux d'encadrement pour parvenir à son objectif. Actuellement, elle compte un gestionnaire pour neuf employés. Elle se fixe l'objectif d'atteindre le ratio d'un gestionnaire pour 12 ou 13 employés.

Cela se fera pour l'essentiel par attrition, en ne comblant pas les postes laissés vacants par certains départs à la retraite. Mais cela pourra aussi prendre la forme de regroupements de services, a suggéré M. De Sousa.

Autres moyens

En plus des 50 millions $ à livrer d'ici la fin de l'année, le gel du budget en 2011 permettra à lui seul de récupérer 100 millions $.

Parmi les autres mesures annoncées par M. De Sousa, on note aussi des économies d'échelle qui devraient résulter de la révision de certains achats de la ville. On note aussi une «optimisation» de l'utilisation du matériel roulant.

Il s'agit de la première vague de compressions pour éventuellement équilibrer le budget de la ville, puisque 400 millions $ doivent ultimement être trouvés. D'autres mesures devront donc être adoptées.

Montréal est aux prises avec ce casse-tête financier à cause de la récession et notamment de la baisse des taux d'intérêt.