Deux mois et demi après le lancement du programme de stimulation économique du gouvernement fédéral, un seul des cinq projets présentés par la Ville de Laval a reçu son financement: la mise à niveau des trois usines d'eau potable, pour 199 millions.

Les quatre autres projets sont toujours en attente, mais le maire Gilles Vaillancourt affirme qu'il n'est pas trop tard pour que ces chantiers aient l'impact souhaité: contrer la crise économique.«Si on commençait cet automne, je ne peux pas dire qu'on serait en retard», dit M. Vaillancourt, qui préside également la Coalition pour le renouvellement des infrastructures du Québec.

Les projets qui attendent toujours des fonds fédéraux sont le complexe sportif et culturel et son aréna de 7000 places (93 millions), le centre de foires (84 millions), un centre aquatique (34 millions) et l'amélioration des égouts pluviaux (33 millions).

Pour les projets comme le complexe sportif et le centre de foires, les délais seront plus longs, une fois les projets autorisés. «Pour aller en plans finaux, j'ai besoin de trois mois, puis d'un mois et demi pour les appels d'offres, dit M. Vaillancourt. Ça veut dire qu'on commencerait les travaux tard cette année ou au printemps 2010.»

Un maire optimiste

Mais dans l'intervalle, avant la première pelletée de terre, beaucoup de gens seraient à l'oeuvre. «Quand on est avec les ingénieurs et qu'on fait les plans, il y a beaucoup de gens qui travaillent, dit M. Vaillancourt. Et les entrepreneurs s'y préparent également.»

Dans d'autres cas, comme celui des égouts pluviaux, les plans sont prêts et les travaux peuvent s'effectuer l'hiver.

Un autre programme, qui vise la réfection des réseaux d'égouts et d'eau, a déjà autorisé les projets de la Ville de Laval, dit M. Vaillancourt.

Le centre de foires serait construit sur des terrains appartenant à la Ville, dans l'ancienne carrière Lagacé, à l'angle des boulevards Daniel-Johnson et du Souvenir. Le centre multifonctionnel, avec ses trois arénas, est également destiné au même terrain. Le centre aquatique est un projet commun avec la commission scolaire Sir-Wildfrid-Laurier.

«Je crois que l'argent va sortir, mais maintenant il faut procéder aux annonces au fur et à mesure», dit le maire Vaillancourt.