Le défilé de la Fête nationale comptera cette année cinq nouveaux «géants» ayant marqué l'histoire du Québec, dont le célèbre hockeyeur Maurice Richard et Paul de Chomedey, sieur de Maisonneuve, fondateur de Montréal.
C'est justement à hôtel de ville de Montréal, en présence du maire Gérald Tremblay, que les organisateurs de fête et du célèbre du défilé du 24 juin ont dévoilé les noms de ces piliers de l'histoire québécoise.
Outre Maurice Richard et le sieur de Maisonneuve, les autres nouveaux géants sont Louis-Joseph Papineau, patriote notoire, et Fanfreluche, créée par Kim Yaroshevskaya, qui a fait le délice des tout petits dans son émission de télé à Radio-Canada, à la fin des années 1960 et au début des années 1970.
Leur effigie sera du défilé des géants de la rue Sherbrooke qui se mettra en branle à 13 heures pour se terminer au parc Maisonneuve, où de nombreuses activités familiales sont prévues jusqu'à tard en soirée.
Lors du défilé de ces marionnettes surdimensionnées, l'effigie de Maurice Richard sera en vedette flanquée d'une centaine de jeunes joueurs de hockey, dont des membres des Braves d'Ahuntsic, équipe pour laquelle le «Rocket» a joué dans sa jeunesse.
Pour sa part, le géant Maisonneuve défilera au côté de la géante Jeanne Mance, fondatrice de l'Hôtel-Dieu de Montréal et à l'origine aussi de la création de Montréal.
Les organisateurs ont aussi ajouté le géant «Rendez-vous Loto-Québec», qui se trouve à parcourir le Québec tout au long de l'été où se déroulent des festivals.
Quelque 18 géants se retrouvent maintenant au «temple de la renommée» des hommes et femmes qui ont laissé leurs traces dans l'histoire du Québec.
Ils défileront tous pendant le défilé de la Fête nationale du Québec, dont la première édition remonte à 1843 et qui a cette année «Une voix qui porte» comme thème. Le défilé des géants qui est présenté pour une troisième année a donc une touche particulière cette année puisque l'on célèbre le 175e anniversaire de la Fête nationale.
Des fanfares, des saltimbanques, des amuseurs publics, des danseurs et des percussionnistes, dont Zuruba, le Bloco, et Kumpania, seront aussi du défilé qui se terminera par une marche populaire.
Ce défilé sera présenté à la télévision de Radio-Canada mais en différé, à compter de 16 heures.
Les géants seront aussi exposés au parc Maisonneuve, là où se tiendront les spectacles traditionnels du 24 juin.
En soirée, Guy A. Lepage animera le Grand spectacle en présence des Eric Lapointe, Marie-Mai et Karkwa, entre autres.
Parallèlement aux activités majeures prévues au grand parc montréalais, des dizaines de fêtes de quartier seront aussi à l'affiche partout au Québec.