Malgré le geste héroïque de son ami qui a réussi à l'extirper de sa très fâcheuse position sous l'eau, une jeune surfeuse a rendu l'âme après avoir chuté dans les rapides de Lachine, ce mercredi avant-midi.

Vers 11 h, deux jeunes femmes surfaient sur les rapides près de l'intersection du boulevard LaSalle et de la rue Raymond. Ce secteur est très prisé par les adeptes de ce sport et les kayakistes.

«Elle a effectué une fausse manoeuvre et s'est retrouvée sous l'eau, coincée entre sa planche et un arbre penché au-dessus de l'eau. Elle est restée sous l'eau plusieurs minutes», explique l'agent François Collard, porte-parole de la police de Montréal.

En fait, les ambulanciers estiment que la femme a passé entre cinq et huit minutes sous l'eau.

L'amie de la victime a rapidement alerté les services d'urgence, et des amis. L'un d'eux a accouru sur les lieux. Il a réussi en s'agrippant sur l'arbre cassé et penché au ras de l'eau, à aller agripper son amie et la ramener, avec les pompiers qui arrivaient, à la ramener sur la berge.

Elle se trouvait alors en arrêt cardio-respiratoire.

Mais les manoeuvres de réanimation entamées par les pompiers et poursuivies par les ambulanciers ont permis après de longues minutes de ramener un léger pouls donnant espoir à ses proches. Mais malheureusement, à son arrivée à l'hôpital, le décès de la jeune femme a été constaté.

Son amie a aussi été transportée à l'hôpital pour y traiter un choc nerveux. L'ami qui a tout tenté pour sauver son amie est demeuré sur place, inconsolable.

Le courant est très puissant dans les rapides à cette période. S'ils sont nombreux à y jouer sur leurs planches, kayak ou radeaux gonflables, il demeure que les adeptes de ces sports se connaissent tous. Un petit groupe s'est formé sur les lieux dans l'heure suivant l'accident.

Un habitué du secteur, qui connaît bien la victime dit que l'arbre contre lequel est demeurée coincée la jeune femme est tombé il y a un jour ou deux.

«J'avais appelé la ville pour leur demander de l'enlever, parce que je me disais qu'il était dangereusement placé pour les surfeurs. Je ne peux pas les blâmer de ne pas l'avoir fait, c'est trop récent. Mais j'ai envie de venir le couper moi-même», a-t-il déclaré.

Des enquêteurs de la police de Montréal se sont rendus sur place pour déterminer les causes exactes du drame.