Le premier mégaprocès découlant de l'importante rafle anti-motards SharQc, celui des Hells Angels du chapitre de Sherbrooke, qui devait débuter mardi matin au Centre de services judiciaires Gouin, n'aura pas lieu.

Comme il fallait s'y attendre, le juge James L. Brunton de la Cour supérieure a libéré mardi matin le jury formé il y a un an, en vue du procès.

«On m'avait dit au début du processus que ce n'est pas n'importe quel citoyen qui s'engagerait durant un an et demi dans un tel procès, mais nous avons constaté que ce n'est pas le cas. Il y a des citoyens intelligents dans cette province qui étaient prêts à jouer un important rôle civique dans un procès si long. Au nom de la Cour supérieure, je n'ai pas assez de mots pour exprimer des remerciements», a dit le juge Brunton aux huit hommes et quatre femmes qui ont paru comprendre la décision et l'accepter avec dignité.

«Un des défis dans un procès de ce genre, c'est la communication de la preuve. Dans ce cas-ci, compte tenu de l'étendue des accusations, on parlait d'une quantité de preuve gigantesque», avait auparavant déclaré le magistrat aux jurés, en leur expliquant les raisons des nombreux délais, et leur annonçant les développements majeurs de vendredi dernier.

Vingt-sept membres en règle des Hells Angels et leurs sympathisants ont en effet plaidé coupable à une seule accusation de complot de meurtre, faisant ainsi en sorte qu'il ne reste plus que cinq accusés du chapitre de Sherbrooke et trois du chapitre de Québec, ces derniers devant faire l'objet du second procès.

À la suite de ces plaidoyers, la Couronne a annoncé un arrêt des procédures, le dépôt d'un nouvel acte d'accusation direct et la tenue d'un seul procès pour les 51 accusés de l'opération SharQc qui restent. Ces derniers font maintenant l'objet d'un chef de complot pour meurtre, et de huit chefs de meurtres dont les victimes sont: 

- Michel Mathieu, tué à Deauville le 5 mars 1997

- Sylvain Reed, tué à Sainte-Catherine-de-Hatley le 12 mars 1997

- Johnny Plescio, tué à Laval le 8 septembre 1998

- Daniel Savard, tué à Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier le 10 février 2000

- Dany Beaudin, tué à Saint-Frédéric de Beauce le 17 avril 2000

- Martin Bourget, tué à Granby le 7 juillet 2000

- Marc-André Thibault, tué à Québec le 5 septembre 2000

- Robert Léger, tué à Sainte-Catherine-de-Hatley le 12 août 2001 

Avant de dissoudre le jury, le juge Brunton a demandé aux cinq derniers accusés de Sherbrooke, les frères François et Sylvain Vachon, Yvon Tanguay, Christian Ménard et Claude Berger, d'enregistrer un plaidoyer. Ceux-ci ont plaidé non coupable. Les 46 autres accusés devraient le faire jeudi. 

Soixante-deux accusés ont jusqu'à maintenant plaidé coupable depuis les procédures entamées à la suite de la vaste opération du 15 avril 2009.