Une excavation visant à trouver les restes d'un bambin porté disparu il y a plus de 36 ans, dans le nord de Montréal, sera entamée ce vendredi sur le lieu où le corps a peut-être été enterré.
Ces restes sont ceux de Johanna Cyr qui était âgée de 18 mois au moment de sa disparition, le 15 août 1978. La petite fille habitait Saint-Laurent avec sa mère et le nouveau conjoint de celle-ci.
À cette époque, la mère avait confié sa fille à ce conjoint pendant une semaine, car elle devait aller travailler sur la Côte-Nord. À son retour, l'homme lui a annoncé que la fillette s'était noyée dans le bain et qu'elle avait déjà été enterrée.
La dame a alerté la police qui a plus tard arrêté le conjoint, un Américain de 32 ans. Il a ultérieurement été libéré, faute de preuves.
Le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) a rouvert l'enquête en 2011 après qu'une dame qui habitait Saint-Laurent lui ait relaté qu'en fin d'une soirée d'août 1978, elle avait vu le suspect sortir de la maison de sa conjointe vers minuit et s'éloigner à pied avec une boîte en mains, ce qu'elle avait trouvé étrange.
L'un des aspects de l'enquête de la police a poussé les enquêteurs à comparer des photographies aériennes du secteur prises en 1971 et en 1979. Ils ont ciblé un terrain sur lequel a été aménagé le stationnement du Centre de loisirs de Saint-Laurent situé sur la rue Grenet, à proximité de l'intersection des boulevards Marcel-Laurin et de la Côte-Vertu.
La police a fait appel à des étudiants de l'École polytechnique de Montréal. Munis d'un appareil de détection, ils ont trouvé au printemps dernier une anomalie dans le sol du stationnement; la police a décidé d'y revenir le 24 septembre dernier et il a été décidé que des fouilles auraient lieu dans l'espoir que les restes de Johanna Cyr soient enfin trouvés.