Triste ironie du sort, c'est un grand brûlé qui a péri tôt jeudi matin dans l'incendie d'une résidence d'Otterburn Park, en Montérégie.
Richard Auclair, 59 ans, est mort dans sa maison de la rue Comtois après qu'un feu s'y est déclaré vers 4h45.
L'homme avait été sévèrement brûlé - sur 80 % de la surface de son corps, selon sa soeur Francine - lors de l'explosion de l'usine de McMasterville de la compagnie Sabag, en 1990.
À l'époque, La Presse rapportait que trois employés de l'usine de la Rive-Sud avaient été blessés.
« Un seul des trois employés, Richard Auclair, serait dans un état sérieux », lisait-on alors. La déflagration s'était fait entendre alors que les employés se trouvaient à l'intérieur d'un atelier de transformation hors d'usage. L'usine de Sabag produisait surtout des coussins gonflables destinés aux automobiles.
Un homme impliqué
Malgré ses blessures, Richard Auclair donnait beaucoup de temps aux groupes de soutien aux grands brûlés et à diverses activités sportives, souligne sa soeur Francine.
« Il était très impliqué dans la communauté, avec les jeunes. Il faut lui rendre un bel hommage », dit-elle.
Richard Auclair était le cinquième d'une famille de sept enfants. « Le premier garçon », lance fièrement sa soeur Francine. Il y avait cinq filles et deux garçons chez les Auclair, dont certains étaient réunis jeudi matin devant la maison détruite.
« C'est une perte totale », confirme Pierre Tremblay, porte-parole de la Régie intermunicipale de police Richelieu-Saint-Laurent.
Les causes de l'incendie sont inconnues pour l'instant. Des enquêteurs sont sur place pour sécuriser les lieux, retirer le corps et tenter de comprendre les circonstances du drame.