Une vaste opération policière visant des trafiquants de cigarettes est en cours dans Lanaudière. Une trentaine de perquisitions ont lieu depuis ce matin, surtout à Joliette et dans les municipalités environnantes.
«On parle d'une organisation qui écoulait dans la région entre 150 et 300 caisses de cigarettes mensuellement, soit jusqu'à 3 millions de cigarettes», explique le sergent Gino Paré, porte-parole de la Sûreté du Québec.
Les cigarettes proviendraient de l'extérieur du pays.
Il s'agit de perquisitions en cours d'enquête. Des personnes seront interrogées, mais il n'y aura pas d'arrestations.
«Il s'agit d'une enquête complexe amorcée en septembre 2009, qui s'attaque au phénomène dans ses trois axes: approvisionnement, distribution et revente dans les quartiers», poursuit M. Paré.
L'agence du Revenu du Québec participe à l'opération. Parmi les endroits visés, il y a un commerce de matériel de fabrication de vin maison, l'Arc à vin, à Joliette. Dans ce cas, les enquêteurs s'intéressent à la vente d'alcool illégal.
Un total de 140 policiers participent à l'opération. Ils proviennent des nombreux corps policiers qui ont participé à l'enquête, soit la SQ, la GRC, le SPVM ainsi que les polices de Laval, de Saint-Jérôme, et même de Saint-Jean-sur-Richelieu et de Roussillon, sur la Rive-Sud.