Corruption: perquisitions de l'UPAC au CUSM

La direction du Centre universitaire de santé McGill (CUSM) est éclaboussée par une enquête anticorruption. Depuis ce matin, l'Unité permanente anticorruption (UPAC) mène une perquisition dans les bureaux du CUSM, dans le cadre d'une enquête visant à déterminer si des malversations ont eu lieu lors de l'attribution du gigantesque contrat de construction de l'hôpital du campus Glen.

Vers 6h30, quelques enquêteurs se sont discrètement présentés au 2155, rue Guy, au centre-ville de Montréal, où se trouvent les bureaux administratifs du CUSM.

Selon la porte-parole de l'UPAC, Anne-Frédérick Laurence, il s'agit de perquisitions menées par le service d'enquête sur la corruption, autrement dit l'escouade Marteau.

Trois étages du 2155, rue Guy, seraient occupés par des bureaux de gestion du projet de construction du nouveau CUSM, près de l'échangeur Turcot, dans l'ouest de la Ville. C'est là que se sont présentés les limiers de l'UPAC ce matin.

Vers 11h, le directeur des Affaires publiques du CUSM, Richard Fahey, a confirmé que l'enquête visait la construction du nouvel hôpital. «La direction du CUSM collabore entièrement avec l'UPAC», a-t-il affirmé.

Personne ne devrait être arrêté au cours de l'opération, mais les enquêteurs vont rencontrer des responsables du dossier, selon Mme Laurence.

Le chantier du nouveau CUSM est piloté par un consortium formé de SNC-Lavalin et d'une firme britannique, Innisfree, en partenariat avec le gouvernement du Québec. À un coût prévu de 1,3 milliard de dollars, il s'agit de l'un des plus importants contrats gouvernementaux en cours et de l'un des plus importants chantiers de construction en activité en Amérique du Nord.

Une foule d'entreprises ont décroché des contrats en sous-traitance liés à la construction de l'hôpital, notamment la firme Louisbourg SBC, propriété de Tony Accurso.

Dans les premières phases du chantier, la firme Simard Beaudry Construction, aussi propriété d'Accurso, avait réalisé des travaux d'excavation. Mais cette entreprise s'est fait suspendre sa licence pendant quelques mois au début de 2012 après s'être reconnue coupable d'évasion fiscale. Cela n'a pas perturbé les travaux du CUSM puisque, désormais, Accurso obtient la plupart de ses contrats publics par son entreprise Louisbourg SBC, laquelle n'a jamais été sanctionnée.

La Presse a appris que les contrats décrochés par SNC et Louisbourg SBC sont au coeur de l'enquête mais que celle-ci pourrait ratisser plus large et viser d'autres entreprises.

L'UPAC n'a pas épargné les entreprises d'Accurso jusqu'ici, mais elle n'a jamais visité SNC-Lavalin.

La firme de génie-conseil a en revanche été éclaboussée par une enquête de la GRC sur des malversations en Afrique du Nord, plus précisément dans les relations de SCN-Lavalin avec l'ex-dictateur Kadhafi, en Lybie, où elle a réalisé plusieurs projets.

L'ex-vice-président directeur de SNC-Lavalin principalement visé par ces enquêtes, Riadh Ben Aïssa, avait d'ailleurs participé à l'annonce de l'entente financière entre son employeur et le CUSM, en juillet 2010.

«Pour SNC-Lavalin et ses partenaires, c'est la concrétisation d'un projet d'envergure, porteur d'espoir et de fierté pour le CUSM, pour Montréal et pour le Québec. Nous tenons à exprimer toute notre satisfaction d'avoir obtenu ce projet clé de type partenariat public-privé, qui nous donnera une occasion unique de démontrer notre savoir-faire en matière de réalisation de grands projets d'infrastructures, notamment dans le secteur de la santé», avait-il alors déclaré.

Dans les derniers mois, l'UPAC a procédé à de nombreuses perquisitions et arrestations liées à la corruption dans l'attribution des contrats publics. En plus des entreprises de Tony Accurso, des firmes comme Construction F. Catania et Transport et Excavation Mascouche, propriété de Normand Trudel, ont été visées, de même plusieurs entreprises de la région de Saint-Jean-sur-Richelieu. Des fonctionnaires de cette ville ont été arrêtés, tout comme le maire de Mascouche, Richard Marcotte. Ce serait toutefois la première fois qu'un organisme public du secteur de la santé est visé.

Avec Vincent Larouche