Trois Montréalais de 19 ans munis d'une mitraillette ont braqué le supermarché IGA de Varennes, dimanche soir. Les voleurs, qui sont visiblement des amateurs, ont été vite arrêtés grâce à la rapidité des policiers.

Mohamed Brari, Mohamed Kacimi et Sadji Hocine ont été accusés lundi après-midi au palais de justice de Sorel de vol qualifié, d'avoir utilisé une fausse arme, de s'être enfuis en véhicule moteur et d'avoir résisté à leur arrestation.

«Il s'agit d'une accusation d'utilisation de fausse arme, parce que nous n'avons pas encore retrouvé les armes du crime», a précisé Pierre Tremblay, sergent aux relations publiques de la Régie intermunicipale de police Richelieu Saint-Laurent.

Brari et Kacimi, qui ont des antécédents judiciaires, ont également été accusés de bris de conditions pour avoir troublé l'ordre public.

L'affaire s'est produite vers 21h45, soit quelques minutes avant la fermeture du commerce de la route 132. Les trois voleurs ont menacé les employés avec une mitraillette, une arme de poing et une barre à clous. Ils avaient caché leur visage à l'aide de leur tuque et de leur foulard.

«Ils ont réussi à voler le contenu des trois caisses et du coffre-fort», a indiqué Pierre Tremblay.

Les trois individus ont pris la fuite à bord d'un véhicule. Alertés par la situation, les policiers les ont attendus aux trois sorties de la ville.

«Varennes est sur le bord de l'eau. Déjà, il y a une direction qu'ils ne pouvaient pas prendre, a souligné le sergent Tremblay. Il restait trois possibilités pour se sauver: la 132 Est, la 132 Ouest, et la 30.»

Les suspects ont opté pour la dernière option. Comme de fait, les policiers qui attendaient à l'entrée de la bretelle d'accès de l'autoroute 30 les ont rapidement repérés. Ils les ont pris en chasse sur l'autoroute 30.

«Je ne pense pas qu'ils avaient de description de la voiture, a dit Pierre Tremblay. Mais le dimanche soir, à Varennes, ils avaient peu de chances de se tromper.»

À peine quelques secondes plus tard, les voleurs ont fait une sortie de route. Ils sont sortis de leur véhicule et se sont sauvés à pied, dans le bois.

Vers 22h, les policiers ont rattrapé un premier suspect, qui semblait à bout de souffle. Ils ont ensuite suivi les traces des autres suspects dans la neige. «Mère Nature nous a donné un méchant coup de main!» a lancé le sergent Tremblay.

Les traces dans la neige les ont menés devant une roulotte stationnée à l'arrière d'un commerce. «Les voleurs s'étaient cachés dans les compartiments de la roulotte, a dit Pierre Tremblay, un brin amusé. Disons qu'ils n'ont pas fait les meilleurs choix qu'ils auraient pu faire.»

Les suspects ont été conduits au centre de détention. Des ambulanciers leur ont rendu visite parce qu'ils se plaignaient de blessures causées par le froid. L'un d'eux a d'ailleurs perdu ses souliers en courant dans la neige. «Ils étaient habillés pour prendre le métro, pas pour courir dans le bois», a lancé le sergent Tremblay.

Le supermarché IGA de Varennes a rouvert ses portes ce matin. «À part un peu d'énervement, tous les employés vont bien», a assuré le directeur, Yves Lalonde. Les policiers lui ont annoncé qu'ils avaient retrouvé les quelque 5000$ qui avaient été volés.