Après un court délibéré en fin de semaine, le jury a déclaré Pascal Beaudoin coupable du meurtre non prémédité de l'antiquaire Robert Ness, au palais de justice de Montréal.
Le verdict est tombé samedi matin, 24 heures après que le jury eut entamé ses délibérations. L'accusé de 37 ans n'avait pas témoigné pour sa défense, si bien que les jurés ignoraient tout de lui. Manifestement, la preuve du ministère public était convaincante.
Le cadavre de Robert Ness a été trouvé le matin du 16 octobre 2007, dans son logement de la rue Notre-Dame Ouest, situé juste en haut de sa boutique d'antiquités appelée Obsession. L'homme de 62 ans gisait sur son lit, le haut du corps dénudé, la bouche et le cou enserrés de plusieurs tours de sparadrap rouge en plastique très solide. Selon le rapport d'autopsie, il est mort étouffé.
L'homme, qui affichait ouvertement son homosexualité, avait soupé au restaurant avec l'accusé dans la soirée du 15 octobre, et l'avait de toute évidence ramené chez lui. De l'ADN de Beaudoin a été trouvé dans divers endroits du logement, notamment dans du vomi bien visible dans la cuvette des toilettes, ainsi que sur des mégots de cigarettes. Étrange particularité: le mot ZODIAC était gravé sur un mur de la cuisine. La Couronne insinuait que Beaudoin pouvait avoir gravé ce mot en référence au film Zodiac, sorti en salle quelques mois avant le crime. Zodiac est le surnom donné à un tueur en série qui a terrorisé la Californie, dans les années 60 et 70. Mais le juge Jerry Zigman a finalement refusé que le film soit présenté au jury.
Beaudoin écope automatiquement de la prison à vie pour ce meurtre au deuxième degré, mais le juge doit fixer le nombre d'années qu'il devra obligatoirement purger avant d'être admissible à une libération conditionnelle. Ces plaidoiries se tiendront aujourd'hui. Beaudoin doit avoir un autre procès en janvier prochain car il est soupçonné d'avoir drogué et volé 10 hommes à l'été 2007. Beaudoin a des antécédents judiciaires.